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任何一个对计算机硬件感兴趣的发烧友对超频都一定不会陌生，但是更多PC的使用者们可能对此并不十分清楚，所以什么是超频的这个问题，还是先向大家讲述一下吧！
严格意义上的超频是一个广义的概念，它是指任何提高计算机某一部件工作频率而使之工作在非标准频率下的行为及相关行动都应该称之为超频，其中包括CPU超频、主板超频、内存超频、显示卡超频和硬盘超频等等很多部分，而就大多数人的理解，他们的理解仅仅是提高CPU的工作频率而已，这可以算是狭义意义上的超频概念。英文中，超频是"OverClock"，也被简写成OC，超频者就是"OverClocker",它翻译过来的意思是超越标准的时钟频率，因此国外的朋友们也认为让硬件产品以超越标准的频率工作便是超频了。而至于超频的起源目前已无法考证，谁是始作俑者更是无人知晓，其起源大概是从生活在386时代的前人开始尝试，至今超频的发展还是依然有迹可寻。
有人说超频是在钻CPU制造商设计和制造中的空子，也有人说这是为了榨干CPU的性能潜力，要解释这两种说法，这需要从CPU的制造方面开始说起。CPU是一种高科技的结晶，代表人类的最新科技实力，所以它的制造同样也需要最先进的技术来完成。正是由于CPU总是位于科技潮水的最前沿，所以即使以Intel的实力，依然无法做到对CPU生产过程的完全监控和掌握，就是说有很多不可控的因素夹杂在CPU制造其中。这就造成了一个比较严重的问题——无法完全确定一款CPU最合理的工作频率。简单的来说就是某生产线上制造出的CPU只能保证最终产品在一定频率范围之内运行，而不可能“恰好”定在某个需要的频率上。至于偏差情况有多严重，则要视具体生产工艺水平和制造CPU的晶圆片品质而定。因此生产线下来的CPU每一颗都要经过细致的测试以后，才能最终标定它的频率，这个标定出来的频率就是我们在CPU壳上看到的频率了，这个频率的高低完全由CPU生产商来定。
一般来说，CPU制造商都会为了保证产品质量而预留的一点频率余地，例如实际能达到2GHz的P4 CPU可能只标称成1.8GHz来销售，因此这一点CPU频率的保留空间便成了部分硬件发烧友们最初的超频的灵感来源，他们的目的就是为了把这失去的性能自己给讨回来，这便发展到了CPU的超频。
如何超频
要说如何去超频就要先讲一下CPU频率设定的问题。CPU的工作时钟频率(主频)是由两部分：外频与倍频来决定的，两者的乘积就是主频。所谓外部频率，指的就是整体的系统总线频率，它并不等同于经常听到的前端总线（FrontSideBus）的频率，而是由外频唯一决定了前端总线的频率——前端总线是连接CPU和北桥芯片的总线。AMD系统前端总线频率是两倍的外率，而P4平台上是4倍的外率，只有在以前的老Athlon和PIII/PII平台上，前端总线频率才和外频相等。目前主流CPU的外频大多为100MHz、133MHz和166MHz，Intel基于200MHz外频（即FSB=800MHz）的P4才刚刚发布，而AMD公司800MHz前端总线的Athlon还没有发布。倍频的全称是倍频系数，CPU的时钟频率与外频之间存在着一个比值关系，这个比值就是倍频系数，是个简称倍频，倍频是以自然数为基础的数字，以0.5为间隔，例如11.5，12，13这类，现在最高的倍频能达到将近25。比如P4 2.8G CPU就是由133MHz的外频乘以21的倍频得到的。
超频从整体上来说，就是手动去设置CPU的外频和倍频，以使得CPU工作在更高的频率下，然而现在Intel的CPU倍频都是锁死的，而AMD AthlonXP也仅有很少数的产品是没有锁倍频的，因此现在的超频大多数都是从外频上面去做手脚，也就是提高外部总线的频率这个被乘数来使CPU的主频得以提高。
现在的主板厂商很多都作了人性化的超频功能，因此超频的方法也从以前的硬超频变成了现在更方便更简单的软超频。所谓硬超频是指通过主板上面的跳线或者DIP开关手动设置外频和CPU、内存等工作电压来实现的，而软超频指的是在系统的BIOS里面进行设置外频、倍频和各部分电压等参数，一些主板厂商还推出了傻瓜超频功能（例如硕泰克的红色风暴 RedStrom）就是主板可以自动以1MHz为单位逐步提高外频频率，自动为用户找到一个让CPU能够稳定运行的最高频率，这是一种傻瓜化自动化的超频。此外一些针对超频玩家而推出的主板还可能带有DEBUG指示灯为超频者在超频中提供指示与帮助，DEBUG指示灯[图DEBUG]就是板载在一块DEBUG卡，有两位7段数字的作为显示，计算机在启动过程中会自动顺序检测个部分硬件是否连接好并工作正常，如果哪一部分出现问题，就会在显示出该部分的代号，这样用户就可以很容易的按照手册找到出现问题的是哪个部分，便于超频者发现问题解决问题。如果最终没有问题，顺利启动通过，就会显示"FF"的字样，也指示一切正常。 |
