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3D显示卡的诞生和发展仅有短短的不到10年时间，但是其发展的速度是飞快的，技术的进步更是超出了摩尔定律的限制。时至如今，显示卡已经成为了一台个人电脑中必不可少的组成部分，对显示速度、质量的要求已经广泛地被用户认同和接受，并被作为衡量一台电脑性能的重要考察指标之一。图形子系统的性能突破也越来越多地为电脑娱乐消费类产品开发制造商所重视，各类游戏、影碟等产品伴随着显示卡的技术发展而蒸蒸日上。
显示卡之所以能够如此飞速发展，归根到底还是由于竞争的原因。正如CPU市场上Intel和AMD两大巨头的角逐一般，显示芯片领域的两大霸主NVIDIA和ATi之间的战况也是如火如荼。自从NVIDIA收购了3D图形芯片领域的创始者和昔日的领袖3DFX以后，这间成立于1996年的年轻公司便决心一统市场，作图形芯片领域的第一人。应该说，NVIDIA无论从技术水平还是市场策略方面都是先进的，所以它取得巨大的成功也是理所当然的事情了。S3、Trident、Matrox等等曾经叱咤风云的元老们在NVIDIA强大的技术、市场双重攻势面前纷纷败阵。但是，NVIDIA战车前进的铁轮却遭到了另外一家拥有雄厚技术实力的显卡厂商——ATi的阻挡。似乎成为了一种惯例，NVIDIA每发布一款新的产品，ATi一定会拿出相应的产品来作为回应。从前两年的情况来看，似乎NVIDIA在竞争中略占主动，其一直处于技术和市场的领导者位置。然而卧薪尝胆的ATi从来也没有屈服过，就在去年的7月17日，ATi最新发布的Radeon9700（内部开发代号R300）在技术和使用效能上首次超出了NVIDIA当时的旗舰产品，在赢得业界一片鼓励的掌声中使得这场3D图形领域世纪大战的结果显得更加扑朔迷离。作为消费者，谁胜谁败对我们来说并没有过多的实际意义；有竞争才会有更好的产品不断出现，才会使我们有机会用更少的花费得到更多更好的东西。作为竞争的直接受益者，还是让我们来看看如何借此机会选择适合自己的显卡产品吧！
业界背景概述
微软公司是软件业的巨头，其所代表的不仅仅是巨大的商业团体和巨额的资金财富，同时也是一种业界标准的象征。无论是软件还是硬件的开发商，要想使自己的产品有充分的发展余地和良好的技术性兼容，就必须要与微软公司制定的业界标准保持一致。显示芯片的开发、制造当然也不例外。微软的DirectX API已经广泛的为业界所接受和采用，以其作为软件接口的显示芯片已经可以说占领了全部的娱乐、消费类市场。昔日显卡界的王者，不可一世的3DFX就曾经因为顽固的坚持“不兼容、不开放”的原则，死守自己的GLIDE API而失去了微软的支持并导致众多的软件开发商离之而去，最后导致了大幅亏损而被NVIDIA收购。当然3DFX的失败并不仅仅是因为这一原因，但这至少说明了保持与微软的一致对于硬件开发商的重要性。
好了，言归正传。微软为图形芯片接口开发的API软件程序到如今已经历经几代了。如果高、中、低档显卡的档次按照API软件接口的技术版本不同来分类的话，那么就应该是DirectX9为首，DirectX8、DirectX7次之来依次分类了。 |
