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DDR DRAM技术的成熟,使下一代显卡的内存分为两个阵营:以Nvidia公司为代表的GDDR-II显卡内存架构和ATI 公司为代表的GDDR-III内存架构。 到目前为止,这两家显卡巨头都认为,无论是GDDRII,还是GDDRIII内存都不会独霸显卡内存市场。许多小型的显卡制造厂家由于缺少资金和技术,无法决定到底采用GDDR-II还是GDDR-III,所以只能采取观望的态度,准备根据实际情况的变化而相应的采取措施。
Nvidia公司首先在高端GeForce FX显卡上使用GDDR-II架构的内存。GDDR-II能够提供1Gbit/s的内存带宽。三星电子公司已经制造出内存频率为500MHz的GDDR-II内存,它的内存峰值带宽可以达到1Gbit/s。Infineon和Elpida公司也已经成功研制出GDDR-II内存,样品会在明年第一季度公布;现代公司也宣布在明年4月提供GDDR-II样品。 微米公司是内存制造业的一个巨头。微米公司的发展策略是跳过GDDR-II,直接开发GDDR-III的显卡内存。GDDR-III在微米公司实验室内也基本研制成功,明年的第二季度会在市场上直接推出GDDR-III显卡内存。
微米公司市场主管LEE说,GDDR-II只是GDDR-III的过渡产品,它很快会给GDDR-III淘汰。GDDR-III更快的速度,更高的内存带宽(1.4Gbit/s),可以满足几乎所有用户的需求,而且它还能够向下兼容GDDR-III。
Elpida,现代,和Infineon公司在成功研制GDDR-II同时,也致力于GDDR-III的开发。如果一切顺利的话,这三家公司会在明年的下半年推出GDDR-III的样品。
许多IT市场分析人员认为,今后的显卡内存到底以那个技术标准为主,现在还难以下定论。但是有一点可以肯定,随着GDDR-II和GDDR-III在市场上的激烈竞争,拥有更高性价比的一方会首先胜出。
Matthew Godfrey, Semico实验室DRAM分析员认为:GDDR-II和GDDR-III会同时在市场上出现,用户会根据自己的需求选择适合自己的显卡内存。
而Elpida 的市场副总裁却认为,混乱的显卡内存市场,会导致客户的流失,客户不会轻易选择显卡内存。
3D Labs硬件发展实验室主任Neil Trevett认为GDDR-III会是3Dlab显卡下一代的选择,公司会采用GDDR-II作为发展过程中的过渡产品。Trevett指出,如果显卡内存规格统一的话,显卡内存市场在今后几年会有更大的利润空间。
虽然Nvidia和ATI公司选择截然不同的发展道路,但是到底谁能笑到最后,只有通过用户的选择和市场销售额来说明问题。
Nvidia公司已经决定在GeForce FX显卡中使用GDDR-II。销售主管Bryn认为,GDDR-II提供的带宽已经能够基本满足所有用户的需求,GDDR-III更高的速度只会带来生产成本的上升。
ATI公司认为尽管Radeon 9700和Radeon 9500显卡也可以使用GDDR-II内存芯片,但这只是实验室里的过渡产品,最终,ATI公司会直接在市场上推出GDDR-III内存规格的显卡,成为市场上最有竞争力的产品。
目前,对于GDDR-II有一个不利的因素。GDDR的开放标准,使GDDR-II拥有三种不同的寄存器指令集。虽然Nvidia和ATI的内存控制器可以兼容三种不同的指令集,但是不同的指令集使得GDDR-II市场比较混乱。因此JEDEC协会宣布会在2003年9月,制定出统一的GDDR-II标准。
总结
GDDR-II和GDDR-III会是明年显卡内存的争夺热点。但是,许多人认为GDDR-II和GDDR-III之间没有本质的区别,只是定位的市场的不同。如果发展顺利的话,GDDR-II和GDDR-III可以成为互补的产品。GDDR-II相对来说更加便宜,而GDDR-III的性能更加高。所以许多人乐观的认为,GDDR-II和GDDR-III在市场上的同时出现能够促进内存技术的发展,同时也可以为用户提供性价比更高的显卡内存。
所以,我们期待GDDR-II和GDDR-III在明年的市场上都会有精彩的表现。 |