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去年，ATi发表了镭这个系列产品后倍受好评和关注，相信大家也都被它那明艳动人的色彩还原力所打动。也正是因为它，才让nvidia仅仅获得了一个速度之王的称号，而显卡界也避免了像声卡一样毫无生气。最终的收益者毕竟是我们大家啦：）
让我们看看8500为我们带来一些什么样的新功能？哇，列出的功能实在是太多。
1、Truform技术
ATi的Truform是一项特殊且实用的新技术，无论3D游戏有多新或多旧，这项技术都可以使其有办法呈现更高层次平面（higher order surfaces）。它能够将平面三角形做出弧面。三角形本来就是平面的，怎么成了弧面呢？那么先为您解释一下。ATi这项技术可以说是ATi的DX8 N-patches功能，该功能利用描述三角形的顶点的法线（平面向量），来计算由许多三角形拼出的弧面。这个步骤也称为「镶装」（tesselation），而Truform技术则能够调整由原来平面的三角形里，再生成的新三角形（也当然更小）的数量。ATi（和评论伙伴）都声称这项步骤完全不影响性能，但这不合逻辑。如果一个三角形被许多小三角形取代，那么绘图管线需要处理更多的小三角形，性能当然会有降低。不过Truform技术的卖点，就是借着加工过程（虽然不是每个平面都要处理）让3D物体看起来更真实。它可以应用在任何3D游戏上（无论游戏的新旧）。上一代的镭产生的画质已经是相当优秀，我们完全有理由相信这款8500在画质方面的能力。不过速度如何，我们再接下来看看吧。
2、martShader技术
为了对抗NVIDIA和微软（Microsoft）合作打造GeForce3的可编程顶点处理器以及顶点光源处理单元Vertex Shader，还有可编程像素处理器像素光源处理单元Pixel Shader，ATi发明了名为SmartShader的技术。Radeon 8500中的可编程顶点处理器，和GeForce3的有相同的功能。但ATi认为Radeon 8500的像素处理器比NVIDIA的要更优越和更聪明。Ati觉得GeForce3的像素处理器还不够精密，尤其GeForce3高阶的顶点处理器看起来更是如此。
Smartshader技术每个处理单元一次可以接收最多6道图素（texel）输入，它也加入了新的指令集，并且可以接收更长的程序指令（每个程序22道指令，GF3为12道）。有关Smartshader的不同可编程像素处理器规格，已经内建在DirectX 8.1当中，而GeForce3虽然还是无法达到每次传送6道图素的程度，不过在DirectX 8.1中它应该还是可以用其它指令集来运作。看来，Smartshader技术是不是稍微占了些上风呢？
SmartShader的功能包括：
可编程变形（Procedural deformation）
几何压缩（Geometry compression）
影像转化（Morphing）
毛发绘制（Fur rendering）
骨架动画（Skeletal animation）
关键画格补充（Keyframe interpolation）
完全凹凸贴图支持（Full bump mapping support）：环境、浮雕与dot3
不均匀光源的处理（Anisotropic lighting）
Phong式光影处理（Phong shading）
光源与色泽贴图（Light and gloss maps）
反射、阴影、射灯与材质变形（Reflections, shadows, spotlights, texture morphing）
材质调变（Texture coordinate transformation）
球面、双拋物线与方块体材质产生（Texture coordinate generation for spherical, dual paraboloid and cubic environment mapping）
投影材质（Projected textures）
影像材质（Video textures）
3、SmoothVision：精细的多取样FSAA
全屏抗锯齿功能（multi sampling full scene anti aliasing） 是3dfx的Voodoo 5推出的概念，也是voodoo才实现了真正的硬件FSAA,不过GeForce3 进一步实现了真正称的上精细的多取样FSAA功能。现在ATi则将这个技术更进一步，并将这个技术称为SmoothVision。Smoothvision的最大特点在于可编程性。研发人员可以选择各种用于多取样FSAA的样板。
看来ATi再一次将GeForce 3使用的技术甩在后面。不过可惜的是，这一次发放的Radeon 8500样品都没办法开启SmoothVision功能，所以该技术带给我们什么样的效果也无法看到了。据我所知，基本上SmoothVision比GeForce3的Quincunx功能有更大的灵活性，不过对游戏研发人员来说却需要更多的工作。Radeon 8500提供多达16个不同的可编程取样模式，并且每个像素可以作FSAA取样多达16次。每像素16次取样显然比较吃性能，不过Radeon 8500给研发人员提供了很大的空间去选择在他们的游戏中最适合，看起来也最棒的FSAA模式。
另外，Radeon 8500的MSFSAA功能也支持像景深（depth-of-field）或动态模糊（motion blur）等重要功能。
4、高性能内存与HyperZ II技术
GeForce3的交错式内存控制器（crossbar memory controller）是相当出色的，因为它能更有效的使用有限的带宽，在NVIDIA新版的雷管（Detonator）4驱动程序中我们更可以看出这一点。Radeon 8500在这方面并没有提供多么复杂的解决方案，不过它的内存控制器也将128-bit内存界面做了分割。GeForce3的交错式控制器是将128-bit的数据流切成4个32-bit的区块，而Radeon的内存控制器则采用64 bit 的2信道设计，使得数据传输更有效率。该内存控制器可以搭配SGRAM和（DDR-）SDRAM，支持16到256 MB的内存，并且频率最大可达300 MHZ（600 MHz DDR）。我们将测试样品跑到了275 MHz（550 MHz DDR）。
为了同时节省内存带宽，ATi改进了Radeon的「隐面移除」技术，HyperZ再做改进。Radeon 8500使用改进的HyperZ II，基本构想和原本的HyperZ（快速Z轴清除，Z轴压缩与阶层式Z轴）差不多，不过这次的算法更先进，结果确实很不错。
5、 HydraVision技术（支持双屏）
首先是Matrox推出了DualHead的双显示技术，后来NVIDIA也发表了Twinview，而最后ATi也研发出了自己的双显示器技术HydraVision。Matrox在它所有产品中都加上了这项功能，而NVIDIA只在GeForce2MX系列显示卡上加上双显示器功能。这次Radeon 8500将会是首款支持双显示器的高阶3D显示卡。它可以混合使用CRT、数字平面显示器以及电视等，虽然只能支持两台，不过两台显示器可以各用各的分辨率和刷新率。可惜测试的样品仍然没有打开该项功能。
6、Charisma Engine II （T&L引擎）
Charisma Engine II功能实际上是Radeon 8500中的T&L（几何光源处理）引擎。目前大部分的游戏仍然会用到它，因为支持顶点或像素处理的游戏还不是很多。而Radeon 8500的T&L引擎也非常强劲（每秒达6000万个三角形），比GeForce3的T&L还快，您稍后可以在评比中见识到。
7、Pixel Tapestry II功能
像素描绘单元Pixel Tapestry II包括4通道绘图管线，而且它可以在每个周期中处理单个像素中的3个图素，每次处理则可绘制6个图素。Radeon 8500的核心频率为250 MHz，所以填图率约为每秒1 GPixels，贴图速率则为每秒3 Gtexels。不过ATi提供的的文件里头分别写到贴图速率为每秒2 Gtexels或2.4 Gtexels。我们实际测出的贴图速率应该在每秒2 Gtexels左右，这样子看来Radeon 8500每周期单像素下应该只能处理2个图素吧。
8、Video Immersion II功能
对Video Immersion II并没有怎么强调。因为一直以来ATi都在数字视频播放上极具竞争力，而Radeon 8500也自然不例外。新的芯片将会内建硬件加速MPEG2解码，动态补偿（motion compensation）以及离散反余弦转换（iDCT）等功能，以提供顶级的DVD播放与录制能力。Video Immersion II也在反交错（de-interlacing）算法和画面速率转换功能上做了改进，以求改善画面的对比度度与避免抖动。Radeon 8500同时支持高清晰度电视。不过这次的ATi的测试样品没办法作任何视频播放。
9、其它功能
还有很多五花八门的功能就混成一团介绍一下吧。
0.15微米制造工艺，6000万个晶体管
支持AGP 4x和2x
对Pentium 4的SSE和Athlon的3Dnow!做优化
400 MHz DAC
165 MHz TDMS传送器
默认核心频率250 MHz
默认内存频率275 MHz，带宽每秒8,800 MB
默认内存64 MB
128-bit 2D绘图引擎
8-bit模板缓冲区
优先次序缓冲区
动态模糊（Motion blur）与景深（depth of field）功能
点取样，双线性，三线性与16:1非等性滤镜功能
3D材质与大量材质压缩
支持DirectX 8.1和OpenGL 1.3
集成电视输出，RAMDAC和TMDS传送器
（清继续关注稍候编译的测试篇） |
