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2004年IT市场风云变化，显卡无疑是大部分DIY用户最受关注的部分，3D技术永远是最为吸引眼球的，这几年nVIDIA与ATI两大竞争源源不断，把显卡技术推向了发展高峰，而随着XGI和VIA S3的加入，04年显示芯片的发展呈现欣欣向荣的壮观景象，从DirectX 9.0的全面普及，到PCI Express接口的出台，以及Nvidia 将SLI技术的再次引用等，无不让我们领略到3D技术的发展是永无止尽……2004年给我们带来的是精彩回味，05年给予我们更多新的希望，这一切会将为PC 3D技术再次推向一个更高的台阶……
一、nVIDIA与ATI：发扬DirectX 8.1精神
在显卡低端市场上，nVIDIA与ATI并没有表现更多的新技术，而转而将目标放在了旧技术新用的方针，从nVIDIA 的MX4000到ATI的Radeon 9250，无非是想将DirectX 8.1进行到底，从而让自己的销售量占据更多市场份额，以此继续统领了显卡市场的宝座。
1．新瓶装旧酒——GeForce4 MX4000
GeForce4 MX4000是nVIDIA在2003年底发布的东西，04年初引起了不少轰动。MX4000目的是用来取代MX440-8X而来，由于当时MX440-8X严重缺货，而且FX5200成本太高无法抵御来自低端倍受Radeon9200SE的威胁。于是，nVIDIA推出了改头换面的MX4000，MX4000事实上是一款新瓶装旧酒的东西，研发代号为NV18B，基本就是NV18的改进版本。MX4000依托16Mb×16bit颗粒低廉的价格，将显卡成本降低，MX4000是最廉价的高容量显存的低端显卡，但遗憾的是其仅仅支持DirectX 7.0（仅支持部分DirectX 8.1指令）。
2．低端高性价比——Radeon 9250
Radeon 9250是ATI于04年7月发布，Radeon9250最大竞争对手是GF4 MX440，其主要用来取代Radeon9200的位置。当时由于在低端市场，几乎是GF4 MX440的天下。而Radeon9200在价格上比GF4 MX440贵，9200SE又仅有64Bit的显存，性能和GF4 MX440仍有差距。当然，Radeon 9250也并不算是完全的新品（开发代号为RV280），它属于Radeon 9200产品线的一员，核心架构与Radeon 9200完全相同，只是工作频率比Radeon 9200低了10MHz。如果单从显卡的外观是很难分辩Radeon 9200 与Radeon 9250，但从核心来看，我们发现字段“L78”代表Radeon 9200，“J78”代表Radeon 9200SE， 而“C78”则代表Radeon 9250，Radeon 9250支持DirectX 8.1，同时兼容DirectX 9.0，体现了低端显卡的高性价比优势。
3．老将重出江湖——GeForce4 Ti4200
面对ATI低端Radeon9250的挑战，nVIDIA在04年8月再一次请出了夕日经典王者GeForce4 Ti4200（开发代号NV28），Ti4200属于老产品了，想必大家非常熟悉，其超强的T&L引擎、4X2的像素渲染架构、具备第二代光速内存架构以及当时效率最高的4Xs反锯齿模式使得GeForce4 Ti4200成为当年性价比最高的显卡之一。Ti4200对付所有的DirectX8和一些入门级的DirectX9游戏都能很好胜任。在04年8月时，Radeon 9250与GeForce4 Ti4200的争论几乎成为大家关注的焦点。
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