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如果把一台PC比作一个人的话，那么CPU就好比是这个人的大脑，而计算机的主机板就好像是人的中枢神经系统。如果这个人的大脑在聪明，但是在中枢神经上有问题的话，那么它依然是不健全的，他甚至不能完成一些基本的行为活动；我们搭建一台PC也是一样的道理，主板作为一台电脑的中枢神经系统它担负着操控和调度CPU、内存、显示卡、硬盘等各个周边子系统并使它们协同工作重要任务，因此它对于PC的重要程度丝毫不亚于CPU，其重要性甚至还要强于CPU，因此主板的选购对于我们搭建一台适合个人使用的PC来说是无疑更加重要，丝毫不容小觑！
上一期我们在为大家讲述了CPU的选购之后，这次一起来谈谈相应的主板选购。在这篇选购指导中，我们将按照AMD和Intel两个平台进行粗划分，然后每个平台上再分别针对高中低的不同用户群体来再次细致划分产品对象，这样希望能更有针对性的定位于不同读者群体的导购，最后再谈谈主板选购中一些应该注意的问题和选购误区。
其实主板的选购相当于是主板芯片组的选择再加上主板厂商选择，这二者选择好了之后差不多你就找到了适合自己的主板产品了，而芯片组的选择似乎又更重要一些，因此内容的重点我们还会略微前倾一些。不同的芯片组的推出都定位于与不同的市场重心：一般具有高整合度的主板大多定位于中低端领域，提供中等价格和主流功能的产品定位于中端的主流市场，而具有一些超前功能并能提供最高性能的芯片组无疑定于为台式机的高端市场，当然它们的价格一般也是最高的。而不同的主板厂商的主板产品，只是在一些细节配置（如DIMM插槽个数、PCI插槽个数）、一些周边功能的支持和一些特色主板技术等方面有所不同，因此在选定了芯片组之后，哪些功能是哪些用户群体所需要的就是我们选择厂商的第二个层面的问题了。
Intel平台——P4高端产品
i850E
提及P4的高端平台就不得不从i850说起，这是Intel唯一支持Rambus内存的高端芯片组系列产品，现在i850已经过渡到了i850E，它和以前的i850芯片组不同的是i850E提供了对533MHz前端总线P4的支持，并提供了双通道PC1066 RDRAM的支持。i850系列原是二年前Intel主推的Pentium 4高端平台，因为在内存通道上与Pentium 4配合的天衣无缝（双通道PC1066与533MHz前端总线的Pentium 4搭配能提供高达4.2GB/s的带宽），所以在E7205和i875/i865这些芯片组推出以前一直代表着P4平台的顶级性能，而从现在Intel的发展计划来看，Intel也不得不具大势所趋把高端市场正在从Rambus方面往DDR上转移，i850E芯片组也将在未来逐渐淡出高端主流。i850E的软肋不仅在价格高的Rambus内存方面，而且它搭配的南桥是ICH2，这款南桥不支持USB 2.0标准且USB设备支持数量也偏少，很难适应未来高速多USB设备的需求。i850E芯片组与其RDRAM内存搭配提供的卓越性能可以说是Pentium 4最好的搭配，但它们的价格昂贵并不适合普通消费者购买，而定于为高端个人用户和小型工作站平台。
典型产品：华硕P4T533主板：带有AGP Pro插槽，板载的PROMISE的PDC20276可以支持IDE RAID功能，又多增加了两个IDE接口；板载的CMI8738芯片可以支持6声道的硬件音效，提供了SPDIF输出；通过外加的NEC芯片提供了对USB2.0技术的支持，弥补了i850E的一个缺陷；BIOS中提供了CPU的线性超频选项，同时主板上也提供了DIP开关来定义CPU的工作频率；华硕专有的POST REPORTER功能可以在开机BIOS检测中针对检测失败的项目做出语音提示，用户可以使用主板光盘中的VOICE EDIT软件来选择报警语言的种类；华硕的EZ-FLASH功能可以让用户不通过引导操作系统的前提下，在BIOS检测时就可以读取软盘中的BIOS更新文件进行BIOS刷新，避免了繁琐的操作，也减少了升级BIOS的危险性。ASUS MYLOGO2可以通过安装WINDOWS环境下的BIOS刷新软件ASUSUPTE来激活，该软件可以允许用户将最高256色的BMP图片加进BIOS文件作为开机显示的LOGO，打造个性化PC。此外ASUS还带有Q-FAN功能，这是一种智能化调节CPU风扇转速的工具，在系统负载比较小的时候可以让CPU风扇降低转速来减小噪音，当系统负载加大的时再重新全功率运行，保证系统安全运行。
i7205E
E7205芯片组也叫做Granite Bay，是花岗岩的意思，它是Intel推出的第一款支持双通道DDR内存的P4芯片组，也是针对高端定位的第二款芯片组，它采用全新的E7205北桥，提供了支持包括具有HyperThreading超线程技术Pentium 4在内的最新处理器的支持，同时它在AGP规范上也有所突破，i8XX系列所不支持的AGP 3.0规范（即AGP 8X）也已经被Intel首次支持，最重要的是，E7205芯片组也提供了具有4.2GB/s理论带宽的双通道DDR266内存支持，使DDR系统第一次达到了与RDRAM1066同等的带宽。E7205芯片组的南桥为Intel 82801DB，即ICH4芯片，它同MCH通过点对点Hub Interface 1.5通道联系，ICH4芯片通过32bit PCI总线支持intel Gigabit Ethnernet（千兆网络）适配器，并支持传输带宽480Mbps的USB 2.0规范，最高支持6个USB 2.0端口。另外，新的电源管理能力和音频控制器也被整合到了这个芯片当中，是Intel功能最丰富的ICH芯片之一。虽然搭配廉价DDR内存的E7205性能不俗，但是它的问题在于：首先AGP 3.0规格被认为仍然存在缺陷，某些情况下会导致内存溢出，系统崩溃；此外双通道DDR系统的实际性能仍然落后于搭配Rambus的i850E芯片组，使得人们试图以低价格获得高性能的希望成为泡影。E7205针对的是工作站市场，它所支持的千兆网络规范定义了未来的的发展方向。
典型产品：硕泰克的SL-85FR，板载RealTek的ALC650音效解码芯片，支持5.1声道的模拟音频输出，通过具备光纤和同轴两种SPDIF OUT数字音频输出接口的可选音频子卡；板载PROMISE出的PDC20376芯片，具有串行ATA硬盘阵列支持；主板带有红色风暴--傻瓜超频功能，系统可以逐1MHz的提高外频自动探测CPU的最高稳定运行频率；BIOS内支持FSB设置和倍频设定，具有丰富的电压调节功能。
i875P
i875P芯片组代号Canterwood，它不仅对现在最新发布的800MHz FSB的Pentium 4处理器进行支持，而且还可以支持未来的0.09微米工艺的Prescott处理器，这是目前Intel面向高端个人用户与入门级工作站的定级产品。i875P芯片组除了继承的支持超线程技术和AGP 8X以外，它进一步支持最新的双通道DDR400内存规格，与之搭配的南桥芯片为ICH5/ICH5R，后者支持磁盘阵列技术，可以创建软RAID。i875P更将内存容量最大支持度达到了4GB的DDR400或DDR333，并具有性能加速技术（PAT）及内存ECC功能，其余特性还包括支持双通道串行ATA150、千兆网络、六声道音效和八个USB 2.0端口等。另外，由于由于它定位在最高端的台式PC市场，它比随之一起发布的i865PE多出了对ECC内存的支持功能和PAT性能加速技术，其中PAT技术体现在CPU对内存访问的过程中：具有PAT技术的i875P MCH可以在请求内存访问的时候节省一个时钟周期的时间，且它在内存芯片的选择上同样也节省了一个时钟周期，因此累加起来，i875P比i865可以在访问内存上一次节省两个时钟周期，提高了系统在存取和传输数据及指令上的效率。 i875P具有最新的CAS通信流架构设计，CSA总线是为千兆网卡而设计的，在内存控制端（MCH）和Intel的千兆网卡控制器间，CAS总线具有独立的2Gbps带宽，这样避免了千兆网络的数据去占用PCI总线的带宽，从而可以降低过高的数据传输量对其他PCI设备的影响。
目前我们能见到的基于i875P芯片组的主板还很少，除了Intel的公板D875PBZ以外，还有华硕的P4C800主板，这款P4C800主板除了具有前面介绍的华硕主板的一些特色功能以外还带有A.I. Overclocking人工智能超频、CrashFree BIOS、CPU与AGP电压调节功能、固定AGP/PCI频率、网络连接线诊断功能、不开机播放CD等众多新功能，不过这种高端主板2500元左右的价格也达到了前所未有的程度。
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