在这个3年以来，硬盘传输协议经过了ATA-33标准,ATA-66标准,和目前主流的ATA-100标准。当ATA-33(UDMA Mode 2)推出以前，大家根本不相信这个新标准可以给我们带来多大的好处，即使是ATA-66和ATA-100很多人还是认为没有很大意义，因为硬盘一般的内部传输率目前还没有达到66MB/s左右的速度，那么最新的这个接口标准应该就没有很大意义了。
最近Maxtor推出了一款支持最新ATA-133接口标准的7200转硬盘－D740X，此硬盘是Maxtor在收购昆腾之后开发的新款7200转硬盘，而此前Maxtor一直没有任何新硬盘的推广计划。当然我们最关心的还是此硬盘的性能，采用了新的接口标准后，硬盘会带来实际性能的提高吗？
其实ATA协议出现已经有年头了，其最早出现在Intel 440LX/BX芯片组中，之后ATA新协议的推出总是代表着技术的进步，ATA-66（UDMA Mode 4）是1998年在Intel的810和820芯片组包含的。2000年ATA-100（UDMA Mode 5）正式等场，而ATA-133（UDMA Mode 6）协议是刚刚制订的新规范。
由于ATA规范基于并行总线设计，因此带宽受到总线的宽度和速度的制约。另外从专业来说，很难设计一个速度又快宽度又高的总线，一般来说要么发展高速，要么发展宽度，因此熊掌和鱼不可兼得。目前的并行设计中，总线宽度提高都是以牺牲速度为代价的，大数据包可以整块传输，但速度必须要慢下来。相反地，在串行设计中，总线传输速度提高势必要牺牲总线的宽度，因此数据包会被拆开来一点点儿的传输，但速率很快。没有哪一项设计是完美的，都有其优势和缺点。
最近总线设计开始偏向串行ATA设计，这就是因为并行ATA的局限性，希望寻找采用高速的串行总线设计（另外，串行总线有其它优势，如排针减少等，因此可以使用更长，更薄的排线，还可以带动更多的设备）。而串行ATA的反对者则说硬盘的瓶颈在其本身的性能，而不是其接口，因此他们觉得目前改不改变ATA标准无关紧要。
一到两年以前，有人就预言串行ATA可能会代替目前的并行ATA标准。而且ATA-100很可能是最后的并行ATA标准。显然这个预言没有实现，事实上，新的串行ATA目前提到的人并不是很多的，因为Intel宣布到后年才可能大力推广此类产品。但无论如何ATA-133很可能是真正意义上的末代并行ATA标准。
目前有一个问题，目前的电脑中个系统之间的发展上是非常不平衡的，比如目前的显示卡和处理器就发展非常快，但目前困扰PC系统最大的问题就是磁盘子系统了。目前主流的ATA 100硬盘的外部传输率也就40-45MB/s左右，这个速度仅仅比ATA 33标准快一些而已，那就不用说是ATA 66/100/133了。
Maxtor新的DiamondMax Plus D740X硬盘，支持最新的ATA-133规范
那么既然硬盘的传输速度这么慢，我们有必要使用ATA-133规范呢？首先，硬盘有在爆发数据传输的能力，目前的硬盘通常含有外置缓存，容量一般为2MB，它的作用就是数据预取。不过这种缓存可不能理解为Pentium 4或Athlon XP处理器那样的硬件预取功能，硬盘会在缓存中填充目前要用到的数据。日常应用中，一个程序需要尽可能快的用到能及时读取的数据，如果碰巧该数据就在缓存中的话，那么这部分数据就能以极快的速度响应并传送，这比从盘片中读取再传输要快很多。换句话说，虽然硬盘盘片本身无法达到133MB/s的传输率，但它的缓存却能以此速度突发传送一点数据，甚至速度更快。
另外一个问题就是，我们的PCI总线最高支持133MB/s的数据带宽，采用老的ATA-66，甚至ATA-100硬盘还不会有多大问题。因为不太可能把这么高带宽的总线给占用完。按照ATA-133规范来看，其最高支持的瞬间爆发速度可以达到133MB/s，而这个速度就会把PCI总线给完全占用完。如果硬盘是此时总线上唯一工作的设备，这问题到不是很大，但我们采用了其它PCI设备：如，声卡、网卡、MODEM后，带宽显然是不足了。当然这就是说目前的ATA-133不可能完全的发挥性能。大家将会逐渐看到某些新技术如3GIO，PCI-X，HyperTransport以及64-bit/66MHz PCI，但这些东西大约过两年才会出现在桌面电脑中，而这样显然时间还是比较长的。
今天，我们就来看看Maxtor最新的7200RPM硬盘—D740X。D740X是的硬盘采用了早先Quantum硬盘的外形设计，同Maxtor先前的硬盘外形有些区别。
DiamondMax Plus D740X (右)，DiamondMax Plus 60 (左)硬盘的区别。
此硬盘的单碟容量达到40GB，硬盘最高支持两张盘片，容量最高达到80G。盘片数量限制在两张可以有效的减少噪音、发热量和功耗，并且可以控制成本。不过很有意思的是这款硬盘没有采用最先进的液压轴承版本，仅仅采用了传统的轴承来驱动硬盘。可能由于目前支持ATA-133规范的主板还比较少，因此零售版的D740X硬盘附送了一块ATA-133控制卡。此控制卡采用了了Promise的PDC20269控制芯片，支持最新的ATA 133规范。D740X的寻道时间在8.5ms左右，具有2MB缓存，这个指标同其它主流7200转硬盘没有什么区别。
不过在实际测试中，D740X硬盘的发热量比较高，噪音控制的很不错，如果采用液压轴承的话噪音应该可以控制得更好。
| —— |
测试配置 |
| 处理器 |
Intel Pentium III 1.0B GHz |
| 主板 |
Abit ST6-RAID |
| 内存 |
256MB Mushkin CL2 PC133 SDRAM |
| 显示卡 |
nVidia GeForce 2 GTS 32MB |
| 硬盘 |
Maxtor DiamondMax Plus D740X
Maxtor DiamondMax Plus 60 |
| 其它 |
Creative Labs SoundBlaster Live! Value
SMC Etherpower 10/100 PCI NIC |
| 操作系统 |
Microsoft Windows 2000 |
我们的测试系统基于Pentium III处理器的系统，主板采用了Intel的815E芯片组，南桥芯片为82801BA ICH2，ICH2是目前比较成熟的IDE控制器之一，因此测试硬盘比较不错。
D740X硬盘我们以ATA-133传输模式连接在控制卡上，另外采用控制卡来驱动老的DiamondMax Plus 60硬盘（我们觉得最理想的还是把IDE控制卡设置成ATA-100模式来测试 D740X。不过这无法选择，因为这款控制卡当时无法手动切换到ATA-100模式，一接上 D740X默认设置就是ATA-133）。这使得我们可以检测到控制卡对硬盘性能的影响。
我们的IOMeter测试采用的是一种模拟典型工作站应用的存储模型测试软件，其测试参数主要为：
·8kb数据包
·读/写百分比:85/15
·随机/连续百分比:80/20
·轻度负荷模拟:8条I/O管道
·重负荷模拟:96条I/O管道
·准备时间为60秒，所有的测试都在未分区的硬盘上运行10分钟。
上边的数据（大部分是读取操作且是随机的）代表着最典型的实际应用环境。轻度负荷模拟代表着家庭应用（如使用Internet Explorer或MS Word），而重负荷则代表着更大的需求量（如载入Windows，或同时打开多个程序）。
所有的WinBench99测试以及HDTach突发传输率测试都是在NTFS文件系统下执行的。由于一些外在原因，我们没有把SYSMark2001作为测试项目，只用了SYSMark2000。 SYSMark2000的测试是在Windows 98＋FAT32系统所进行的，分辨率设置成1024x768x16，85Hz。
从DiamondMax Plus 60测试结果来看，控制卡实际上把此款硬盘的突发传输率减少了几乎3%，估计在DiamondMax D740X也是类似的情形，因此我们可以设想，如果采用ATA133南桥的话，D740X的突发传输率也会快上3%，不过这个仅仅是我们的推算而已。从图表中我们可以看到，ATA-133接口并不会给我们带来多大性能提高。D740X硬盘配合ATA-133控制卡后，突发传输率比ATA100时快了10MB/秒。当然你可能会问这个10MB/s的速度提高是怎么来的，其实我们应该知道这两种情况下的测试成绩依然在ATA100的理论值－－100MB/s的限度之内，而且记住这个速度极限是理论性的，因为PC里面没有什么的利用率能达到100%，你不可能使数据在ATA-100总线上以100MB/s全速传输，因此ATA133接口的使用就相当于给了硬盘更大的发挥空间，10MB/s的提升就是从这里面来的。
在这里我们可以看到，硬盘的寻道时间基本不受是否ATA133接口的控制，这里我想像不用再多做解释了，寻道时间是由硬盘自身决定的。DiamondMax D740X硬盘所得到的测试结果非常好。
这个图表表示了硬盘的起始和结束持续传输速度。传输率在数据区开始时是很高的（盘片的外侧），比结束时的内侧硬盘要快。从速度来看，目前没有哪一款硬盘能把传输率维持在40MB/s以上，因此ATA-133在这里没有太多影响。同样，用控制卡还是用主板集成的IDE通道对持续传输率来说也没有什么影响。D740X表现明显地好于其上一代，起始和结束传输率都有15%的性能提升。
在轻重两种负荷情况下，控制卡提高了DiamondMax Plus 60硬盘的性能，当然采用控制卡也会对D740X的性能有一定提升，D740X硬盘在使用主板的IDE接口时性能会降低一些。DiamondMax Plus D740X硬盘的测试成绩依旧非常不错，比老的DiamondMax Plus 60快了近15%。另外从测试来看ATA-133对性能并不是没有任何影响，采用ATA-133接口相比ATA-100的确提升了一点性能，但最多只有2%的幅度。
SYSMark2000的测试结果很有意思，所有测试成绩的差距都控制在2%以内。据目前的测试来看，我们用DiamondMax 60配上控制卡之后，其具有了1.5%的性能提高。这就说明了控制卡可能会提高D740X硬盘性能1.5%，而采用主板南桥芯片控制的话，使用ATA133硬盘应该对性能没有任何帮助，因为整个性能提升提高来自控制卡，而不是ATA-133接口，也就是说我们把ATA-100硬盘接在ATA-133接口上得不到性能的提升。
D740X硬盘在测试中基本都比老的DiamondMax 60快10-15%，但在实际运用中不可能得到那么多的性能提升。
结论
Maxtor最新的硬盘给我们留下了非常好的印象。在测试中，其体现了非常不错的性能，并且工作起来比较安静，另外从今天测试的ATA-133标准来看，这其实更像是一个骗人的把戏，你即使采用ATA 133接口也不可能有多大的性能提升，而Intel、Seagate放弃ATA 133显然是明智之举，因此目前ATA 133只有Maxtor一个人在大力推广，如果其不能在很短时间内推出可以更好发挥ATA 133性能的硬盘，其前途一片黑暗，因为其如果放弃了ATA 133转而投奔串行ATA的话，那么Maxtor就失去了领导ATA规范的能力了（主要是收购了昆腾才得到了这个称号）。
不过无论怎样Maxtor的DiamondMax D740X硬盘还是相当不错的，毕竟其是第一款ATA133接口的7200RPM硬盘，如果你有兴趣完全可以买一个来玩玩。 |
