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更大、更快、更安全是今年硬盘发展的主旋律。
更大，首先是更大的硬盘容量。年初，我们还满足于6.4G的容量，如今，10G以上的大硬盘也早已不再让人羡慕。如何使老主板支持大硬盘成了今年各大BBS的一个热门话题。主流硬盘容量的急剧膨胀，并不一定是我们真的需要用到那么大的容量，单位容量价格的下降才是促成因素。花得钱还是那么多，得到的容量却翻倍了。
更大，还包括更大的单碟容量。单碟容量越大，意味着单位成本的下降以及内部传输率的提高。GMR磁头的广泛应用为进一步提升单碟容量提供了更广阔的技术空间。目前主流硬盘的单碟容量都已在4.3G以上，甚至是8G、10G以上的单碟容量也不是什么稀奇事了。
更大，还指更大的磁盘缓存。512K Cache仍是主流，但2M的大缓存硬盘已开始流行。西数的鱼子酱/专家系列、IBM的22GXP系列、迈拓的钻石七代和金钻三代是率先装备2M Cache的IDE硬盘。
更快，一是更快的转速。7200转的IDE硬盘早在去年便已出现，但由于未能很好地解决发热及噪声问题，因此在市场上并不成功。经过硬盘厂商们一年的努力，如今7200转的技术已日趋成熟，IBM的22GXP系列、昆腾的FireBall KA/KX、希捷的酷鱼ATA、迈拓的金钻二代/三代、西数的Exper（专家）系列……这些新一代的7200转硬盘在发热以及噪音控制方面与去年的大灰熊、金钻一代已不可同日而语。诚然，提高转速并不一定可以带来立竿见影的效果，但却是提高硬盘性能的必由之路。
更快，还包括更快的数据接口。随着硬盘转速的提高，单碟容量的增大，Ultra DMA33已无法满足数据传输的要求，而SCSI价格又高居不下，只好继续在IDE接口上挖掘潜力了。去年由Intel、昆腾等厂商提出的新一代硬盘接口Ultra DMA 66终于在今年武装到所有新推出的硬盘上。新的数据接口并未带来价格的提升，但同时也未带来速度上的飞跃，在不少评测中DMA66并未比DMA33优胜多少，反而因为缺少芯片组及操作系统的支持，在使用中惹出了不少麻烦。这是IDE接口先天不足造成的，要彻底解决问题，唯有寄希望于IEEE1394。基于IEEE1394硬盘业已问世，但要进入市场还有好长一段路要走。作为业界的领头羊，Intel一直未推出也并未打算推出支持IEEE1394接口的芯片组，而最近USB2.0规格更被业界视为是对IEEE1394的当头棒击。IEEE1394能否成为明日的硬盘接口，只能把答案留给二十一世纪了。
更安全则得益于一系列崭新的硬盘保护技术的应用。S.M.A.R.T.这个早在ATA-3标准中便被确立的技术自然是时下每一款硬盘的必备武器。而在此基础，今年各硬盘厂商均针对自身的产品开发出一系列的数据保护技术和防震技术，包括IBM公司的DFT（Drive Fitness Test）、昆腾的DPS（Data Protection System）和SPS（Shock Protection System）、希捷的Seashield、DST（Drive Self Test）、迈拓的ShockBlock和Maxsafe、西数的Data Lifeguard（数据卫士）等。这些技术虽然名称各异，实现方法也有所不同，但都是通过对硬盘对行监测和分析，以确保数据的安全。
硬盘的性能在不断提升的同时，价格却在不断下降。价格下降，喜的是用户，苦的却是厂商。从上半年的业绩来看，昆腾、希捷的硬盘销售均处于在亏损状态，而排名第三的西部数据更出现了八千多万美元的巨幅亏损。面对由低价风潮及恶性竞争带来的困境，硬盘厂商除了采取重整、缩编、裁员等降低营运成本的措施外，另一个出路则是因应低价乃至于免费电脑的趋势，推出低价硬盘。希捷的U系列以及昆腾的Fireball lct硬盘均采用了低成本技术，并都锁定700美元以下的PC市场。而重新杀回硬盘市场Conner也将产品定位于小容量低价市场。低价硬盘并不等于低性能硬盘，但是否真能帮助硬盘厂商摆脱窘境，还是个疑问。
既然说到硬盘，就不得不提一下我们的“长城”硬盘。5月21日，在全国计算机产品北京展览交易会上，长城集团隆重推出了第一块中国自主生产的硬盘。消息发布后，举国上下似乎已迎来了民族IT业的春天。有的媒体甚至说这一事件“标志着我国计算机核心零部件制造技术获得了关键性的重大突破，以长城集团为代表的国内IT企业，开始迈进计算机硬件技术制造体系的核心领域。”可是，半年过去了，当初与大家一样欢欣鼓舞、奔走相告的我始终未能市场上领略国产硬盘的风采，反而切切实实地感受了一回什么是“注意力经济”。这个话题说下去太敏感，就此打住。 |
