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DRDRAM 的未来
三星的 DRDRAM发展蓝图看起来是最有前途的。 现在大部分PC800 内存工作频率都可以达到1066 MHz。在今年年底，我们就可以看到官方正式的1066 DRDRAM，它可以在每通道提供 2.1 GB/s 带宽。
在2002下半年Intel的 Tulloch芯片组出现时，这款芯片组可以支持新型32位 DRDRAM插槽。32位 DRDRAM是种简单的DRDRAM技术发展，只是使用两条16位通道而只占用一个RIMM插槽 (如下图所示)：
32位 DRDRAM内存RIMM插槽的连接结构与以前大致相同：只是在以往没有使用的中间部分增加了针脚。在下图可以看到用于16位DRDRAM内存的184针插槽和用于32位 DRDRAM内存的232针插槽。实际上，因为只是从内存接口类型方面实现内存双通道存取，对32位 DRDRAM内存的支持取决于主板生产厂家。从i850主板来看，所有内存通道都经过32位的232针RIMM插槽，而利用现有的技术就可以轻易的支持这些。而从我们的测试可以看到，目前的i850 主板只要替换时钟发生器就可以运行在533 MHz并支持可以提供高达4.2 GB/s 带宽的PC1066 DRDRAM内存。所以说这种新内存技术的实现取决于人们是否接受并执行它。
一条双通道的32位 DRDRAM内存模块并不会比16位 DRDRAM内存贵多少，但是单通道芯片组(Tulloch)要比双通道芯片组(i850)便宜不少，而且Tulloch将会支持新型双通道的32位 DRDRAM内存，以我们测试看来，Tulloch可以轻易地提供4.2 GB/s带宽。
DRDRAM的运行频率将在2003年初达到1200 MHz，所以一条32位的RIMM插槽可以提供高达4.8 GB/s的带宽。在2003年底，三星会开始生产64位的DRDRAM内存，也就是四倍16位通道的DRDRAM，这种内存可以提供8.5 GB/s (1066 MHz)到9.6 GB/s (1200 MHz)的带宽。
这是一份令人印象深刻的发展蓝图，每个发展步骤都基于现有使用的16位DRDRAM ，显得非常现实而且可行。双通道DDR SDRAM的确可以实现，但它是非常昂贵的解决方案。毕竟依靠增加时钟速度来增强SDRAM的总体性能一直是最有效果的手段之一。
从98年初100 MHz SDRAM开始使用，还有 PC2700和166 MHz SDRAM 技术在最近几个月开始实用，历史随着SDRAM的蓝图缓慢发展而逐渐明确。SDRAM的结构已经不能满足于达到更高的时钟频率需求。
DDR-II也许会达到更高的时钟频率 (300 MHz或更高，并预期在2003年实现)。但同DDR 与SDRAM的区别相比，DDR-II与DDR的不同要等到它的出现我们才可以发现。
价格的降低
Rambus已经完全意识到了DRDRAM仍然价格过高。所以，下面的发展蓝图可以从几个方面有效降低内存价格。一些降低价格的手段目前已经开始采用，比如4层PCB板的i850主板要比支持SDRAM 内存的I845主板便宜。使用更便宜的包装和PCB板也能有效的降低内存成本。
从DRDRAM结构上也可以做到节省成本。DRDRAM 最重要的优势在于每个设备单位最高可以达到32个bank 。BANK是指内存插槽的计算单位(也有人称为记忆库)，它是计算机系统与内存间资料汇流的基本运作单位。 拥有更多的bank意味着较少的bank冲突，寻址流更加短暂随意。另外还可以增加更大的寻址命中率和降低潜伏周期。
当然，更多的bank让DRDRAM设备的制做模具制造更复杂，这样也增加了成本。4i 架构的DRDRAM在每个颗粒芯片上只有4个bank。 增加更多的bank可能让4i 架构失去原本的优势，这点让人费解，但让我们来比较一下SDRAM (包括DDR)和 DRDRAM 的工艺。 SDRAM每面基板有4个 bank，而一条4i架构的 DRDRAM内存每个颗粒芯片上有 4个 bank。同样带有8个颗粒芯片的单面内存，DRDRAM 有32 bank而DDR SDRAM 只有4 bank 。此外， 测试表明多于32 bank的内存在计算机运用中不能充分提高性能。也就是说， 4i 架构的DRDRAM的性能就象目前的DRDRAM内存，但价格会更低廉。4i 架构的DRDRAM 的成品价格比SDRAM 高10%， 而现在的DRDRAM 的价格要高30-40%或更贵。
问题在于为何Rambus 公司才想到实现这样的4i架构，我们可以从像网络转换开关，游戏控制(Playstation 2)和 HDTV 设备相关的其它DRDRAM 市场上找出答案。实现4i架构在相当大的程度上降低内存成本和节省空间， 例如 Playstation 2游戏机使用两块 DRDRAM 芯片，以每块芯片提供1.6 GB/s来看，两条单独的芯片通道就构成了需要32 MB DRAM才能实现的3.2 GB/s内存带宽。如果你不愿意使用过多的设备，尽可能的集成更多的bank在设备上当然是越多越好了。这些成本节省手段使DRDRAM 更加有竞争力并可以提供极好的性价比。
结论
与内存时钟频率发展不断加快一样，人们对于高性能内存子系统的需求也不断增长。我们在开头已经说过了，你可以不理会Rambus在法律问题上的咄咄逼人，但Rambus技术的确很有希望。至少我们可以看到，这种内存技术加速了AMD和 Intel对于各自处理器时钟频率和性能的研发竞争。
当然，工程师们有可能找到更灵活的方法来减少内存子系统的重要性。一旦 AMD和 Intel开始使用 0.13微米工艺制造处理器，处理器的二级缓存预计会增加到512 KB，还会带有更大容量的三级缓存。不过，从目前的软件发展来看，我们对于系统内存的需求还是会增长，因此采用以上新技术使内存技术变得多于似乎不太可能。
（全文完） |
