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人们对跑在光纤上的10G以太网已经不再陌生，但其昂贵的价格也令人望而生畏。为了让用户尽快接纳10G以太网，在双绞线上实现10G以太网的技术应运而生。
在双绞线上实现10G的以太网，是最近国际上的技术研究热点之一。许多设备生产商最近纷纷公布自己在铜线10G以太网技术上的最新进展。
美国半导体制造商Marvell公司用他们自己生产的Alaska X收发器在15米长的标准铜缆上实现了10G以太网。一家叫SolarFlare的小型公司也在标准的超5类线上实现了10G以太网。
铜线10G以太网技术将主要应用于堆叠式交换机的互联。推动该技术发展的根本因素正是人们最关心的——成本。在同样性能的情况下，采用铜线来连接堆叠式交换机将比采用光纤连接便宜很多：采用光纤连接的话，一条链路最便宜也要1500美元以上，而如果使用铜线，其成本不超过100美元。使用铜线之所以能够降低成本的原因，是铜线10G以太网的传输距离有限，最大大约为15米左右。这个长度已经足够将堆叠的交换机连接起来了，甚至还可以连接同一个建筑不同楼层中的设备。
除成本方面外，铜线的另外一个优势就是使用的器件少，不需要光纤所必需的光电信号转换器件。由于减少了信号中断和转换的次数，大大提高了连接链路的可靠性。
IEEE并没有制定铜线10G以太网标准，但是国际上的最新动态表明，10G的铜线以太网很有可能会成为IEEE的新标准。早在几年前就有人向IEEE提出了10G以太网的铜线传输专案，IEEE当时审阅并最终拒绝了该专案。专案通过需要IEEE成员中75%的多数票支持，当时该专案只获得了60%的票数。
没有获得通过的原因之一是10G的铜线以太网的传输距离太短。在以往的以太网标准中，100米是一个关键数字，如果传输距离小于100米，那么该技术就很难找到市场。而对于双绞线的10G以太网来说，传输距离一般最大不超过15米。这种传输距离只能用于在数据中心来连接交换机，只有那种情况下才需要带宽很宽而传输距离又短的连接方式。当然这种技术还有可能应用于集群应用，或者连接距离较近的骨干网交换机。
虽然当前仍然没有基于铜线的10G以太网标准，但是仍有许多设备生产企业在为生产自己的铜线10G以太网设备而努力。不同的厂商的铜线10G以太网技术有着不同的特点，有的厂商为铜线10G以太网专门生产了设备和传输线，如短程屏蔽铜线和专用连接器等。
当然，从通用的角度来看，最好的办法是能够在现有的铜线如5类线上实现10G以太网。一些企业就是以在5类线上实现10G以太网为设计目标。5类线在市场占有率上有着绝对的优势，仅仅2001年一年全世界就销售了2亿多个5类线以太网端口。
还有一些设备生产商的研究的重点是如何在现有的5类线或者超5类线上实现传输距离接近或者超过100米的10G铜线以太网。如果传输距离能够超过60米，那么这种传输技术就会在数据中心获得很好的应用。如果将铜线10G以太网的技术应用到1000Base-T中，将可以有效地延长其在超5类线上的传输距离。1000Base-T在超5类线上的传输距离一般为100到120米，如果使用10G技术，这个距离将可以扩展两到三倍。总之，由于没有统一的标准，市场上出现的铜线10G以太网产品相互之间将会有很多差异，而随着铜线10G以太网技术的发展，市场本身在将它们之间作出选择。
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