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在2002年中，VIA在全球经济不景气和对手INTEL公司极力压制的双重打击下，在芯片组市场上的份额不断减小。在新的一年中，VIA会用什么样的新产品来反击对手？有什么样的计划？对一些新技术的态度是什么？对于过去2002年有何评价？对新的一年有何预测？这一切都会在这篇我们ITdoor.net网站对VIA的市场主管Richard Brown的采访中找到答案。
一、关于公司
ITdoor.net :最近的销售情况看起来很好（十月份增长了20%），但在去年的销售数字后面还隐藏着不利的因素。你对能不能这些结果做些评论并预期一下公司明年（2003年）的财政情况？
Richard Brown :在8月份到9月份期间我们的收入实现了正增长，但这在很大程度上是由于季节性的因素。总的来说2002年是非常困难的一年，不仅对VIA是这样，整个高技术产业也是如此。
至于2003年，现阶段很难做出预测。我个人感觉在上半年不会比今年同期好多少。下半年情况是否好转大家都在猜测中。
ITdoor.net :现在VIA和INTEL之间正在进行一场关于Pentium 4授权的“战争”。你能告诉我们一些关于此事目前进展的确切情况么？以及两个公司当前在法律上所处地位和你对INTEL的态度的看法。
R. B. :我们仍然坚信我们出售P4芯片组是正确的。在英国、美国、德国等其他国家，INTEL向我们提出了索赔，为了保护我们的知识产权我们提起了反诉讼。
在12月20号，英国法院将开庭审理我们对INTEL提出的反竞争行为诉讼，这对于我们来说是个很大的胜利。我们相信公开的竞争是推动行业发展的最好途径。
ITdoor.net :你们最近得到了FreeHand DSP AB，一个关于数字信号处理的公司。你能告诉我为什么购买它？有什么特殊的原因么？
R. B.：很不幸，对于这件事我不能告诉你很多。我们一直在不断地扩展我们的技术基础，这次购买能够使我们在无线DSP领域具有卓越的能力。
ITdoor.net：看起来你们正在为CD刻录机生产芯片组。你能告诉我们一些关于这方面更多的情况么？
R. B.：我们致力于CD、CD-R和DVD芯片的发展已经很多年了。今年我们为一些主要的制造商生产了许多不同的产品，而且把设计部门独立出来叫做VIA Optical Solutions。 DVD芯片市场增长的特别快，我们看到了我们定位于这方面的产品具有很大的潜力。
二、关于VIA的Eden产品
 
ITdoor.net:你们最近发布了Mini Hifi PC,你能告诉我们关于这个产品更多的信息么？它在逐渐成长的Mini PC市场的定位是什么？
R. B. :我们已经设计出了第一代集成设备Hifi PC，它集成了最好的PC和消费电子产品。除了具有完全的PC功能外，它具有独特的PlayNow!媒体播放功能，可以使你不必等待启动到WINDOWS就可以播放DVD和CD。PlayNow!和WINDOWS可以通过遥控器、遥控键盘鼠标控制，所以非常适合在家庭起居室使用。
另外，Hi Fi PC有着非常小巧的外行，铝制外壳，覆盖驱动器的面板可以通过遥控器开启和关闭。我们实际上并不把Hi Fi PC看作在迷你PC市场上竞争的产品。事实上我们相信它是一种具有开创性的家庭娱乐中心。Hi Fi PC将PC功能与消费类电子产品的特点相结合，低噪音、时尚的外形并且容易与TV和音响连接。
ITdoor.net :VIA Eden明确定位于入门级和低功耗产品。VIA C3内嵌式处理器的使用和Eden的规格（没有AGP）很清楚的说明了这一点。你们是否生产类似的但更适合游戏玩家的产品？是否准备进入这一由Shuttle控制的领域？
R. B.: 在回答你的问题之前我想先澄清一下在市场上有些混乱的产品命名问题。Eden是我们不需要风扇降温的处理器的名字，而C3是我们为需要风扇的处理器起的名字。这两种处理器都可以在我们的EPIA和EPIA M主板上使用。EPIA和EPIA M主板使用了我们新的Mini-ITX主板规格，大小为17cm x 17cm，比Flex ATX小30%。
我们对于Mini-ITX的目标是创立一个关于外形要素的开放工业标准，不仅仅针对mini PC，也包括服务器、工业PC和新一代的数字媒体设备，例如Hi Fi PC。通过这个外形标准，我们为每个不同的应用提供许多功能。例如我们新的EPIA M主板的目标是数字媒体设备。基于新的CLE266北桥（世界上第一块集称了硬件解码器的芯片），EPIA M只用一个533MHz的CPU就可以提供与带有Nvidia Geforce4显卡的P4 Celeron 1.7GHz系统相同的DVD播放能力，但体积更小，噪音更低，花费更少。
另外，这个主板拥有最新的接口和多媒体功能，比如USB2.0，1394，和 6 声道声卡。作为一个工业，我们已经变得很懒了，完全依赖GHz的销售手段去驱动需求。然而当我们看到新的市场机遇例如对非常低廉的小型PC和居室数字娱乐设备需求，我们就知道市场需要一种新的中心平台。Mini-ITX的目标就是通过对于消费者来说是真正有用的途径来增加功能和提高性能，而不是仅仅只是毫无意义的不断提高时钟频率数。
我们对CLE266所做的一切意味着CLE266拥有更好的DVD播放质量。CLE266具有增强的音频播放能力，通过USB2.0、1394和未来的 802.11更容易地同其他设备连接。事实上我们并不把我们所做的一切看作是在与Shuttle的竞争，我们的目标是培育一个新的市场和开发新类型的设备。
ITdoor.net :你们的C3处理器很少能够超过1GHz的限制。你们有没有计划让VIA超过这个限制并仍保持目前的规格（例如低功耗和发热量小），或你们将使用其他类型的socket？
R. B. :我们将在明年一月发布下一代的处理器核心，代号Nehemiah。它将有超过1GHz的频率，并被设计成低功耗产品。这款处理器支持Socket 370，使用EBGA的封装方式，将被集成到Mini- ITX主板、笔记本电脑、Tablet PC等设备中。
ITdoor.net :你能告诉我们关于Envy 24PT更多的情况么？
R. B. : VIA Envy24PT是我们正在发展的高端音频解决方案产品阵容（在过去的几年中我们一直在开发）中最新的一员，目前市场上许多主要的声卡都已经在使用了。我们在声音处理方面的努力足以满足市场的变化，例如观看DVD和欣赏音乐的应用程序正变得越来越重要。我们认为Envy24PT这个产品将真正撼动主板集成的和入门级的声卡市场。
通过这个介绍你将了解到我们的主板能够为最新的DVD电影提供8声道的输出，通过使用新的CPU带来更好的游戏性能，并且具有更高的声音保真度规格，例如支持24-bit方案和96kHz采样率。另一个最早Envy24PT的制造商将是A-Open。在Computex 2002 A-Open宣传他们的主板上集成了真空管，我想这个方案在集成声卡方面提醒了市场。
因此我们很高兴他们下一个版本的主板将集成Envy24PT，我们认为将具有很大的优势。
ITdoor.net :看起来你们构想Eden的未来在Tablet PC市场得到应用。你们的一个参考设计在各种商业展览中都做了演示。那么在未来几年中你们准备如何引导这方面的规则？
R.B.:移动设备，不论是笔记本电脑还是Table PC，对于VIA的Eden和C3处理器都是关键性的市场。我们已经为这两种设备进行了一些有趣的设计，将在新的一年中公布。
Intel已经重新设计了Banias，毕竟现在的市场是中心平台驱动的而不是处理器。我们的长期战略是在性能、功耗和功能之间平衡地为笔记本电脑、Table PC和其他移动设备发展平台。
ITdoor.net :你如何定义VIA Eden？
R.B.: 就像我刚才所做的一些回答，我们相信在PC市场正在发生一些根本性的变化。人们不再像以前那样频繁升级了，也不再对MHz那么兴奋了。我们的Mini-ITX 和 Eden 处理器的目标是为消费者和商业界开发出新的创新设备。
这种设备体积应当比较小，更低的功耗，外观更好看，并具有针对应用所设计的性能和功能。在2002，我们在这个方向上迈出了第一步，只是在可能性方面做出的一些尝试。
三、芯片组
ITdoor.net :你们在芯片组市场上有很好的声誉。你对这种说法有何看法？你认为VIA值得拥有这个荣誉么？
R. B. : 这是个很好的评价。在过去的4年中VIA一直在推动芯片组技术的前进。在与垄断公司争夺技术领导地位方面将一直引人注目。当intel拒绝了PC133而转向Rambus时，我们是处于这个地位的唯一一家推出PC133的公司。
我们推行PC133很顺利，从DRAM厂商得到了有力的支持，并且接着又采用了DDR，为下一代产品带来更高的性能。毫无疑问我们的判断是正确的，采用PC133和DDR给全世界的最终用户带来了更好的PC系统和更低的价格。
ITdoor.net :我们最近看到“KT400A”出现在你们的发展计划图中（roadmap）。唯一值得注意的不同之处是它支持DDR400，因而可能也支持未来的Bartons。你不认为你们的客户可能感觉到他们只是VIA beta版测试人员而感到恼怒么？
R. B. :如果你回顾KT333, KT266A, KT266 和 KT133A，你就会发现我们平均每6个月就推出一款Socket A芯片组。我们已经在八月份发布并开始销售KT400了，而我们的竞争对手在七月份才公布类似产品，在年底才开始少量生产。我们预计在二月份大量交付KT400A，这样才符合我们的时间表。
通过KT400最终用户可以充分享受到很多新的功能，其中包括AGP 8X。你不能说某位用户购买的基于KT400的MSI KT4或Gigabyte GA-7VA主板是beta测试版。KT400A设计成支持官方JEDEC规格的DDR400并已经被重新设计了内存控制器，这将超越我们的竞争对手。我们将在不远的将来开一个关于新的JEDEC DDR400规格的发布会。
ITdoor.net : Intel公布了他们最近的发展计划图（roadmap），计划为他们未来的Prescott提供高达800 MHz的总线。没多久你们就对此做出反应，推出了P4X400A、PT600和 PT800，不但具有800 MHz的总线而且还支持DDR I/II甚至是QBM。你能告诉我们关于这些芯片组的一些细节么？考虑到VPSD在欧洲的成功，它们的前景如何？
R. B. :在2003年，P4芯片组市场对于VIA来说是一个巨大的机会。一直很优秀的北桥解决方案，开始使用QBM内存和第一次销售南桥技术，这些将使我们与Intel在各个方面激烈竞争。第一步所有支持800MHz FSB的芯片组都被冠以“PT”，所以P4X400A将被叫做PT400。就像KT400A一样，PT400将通过重新设计的内存控制器支持新的JEDEC DDR400规格。
PT600将支持双通道DDR，首先定位于硬件狂热者、专业工作站和服务器市场。PT800为单通道QBM设计，最终支持单通道DDR II。QBM将使VIA的主板具有我们的对手所不能比拟的高性能价格比。我们向台湾主板制造商交付了大量的产品，实际上已经取得了成功。
我们忽略了欧洲和美国的零售渠道，那里是媒体的焦点。VPSD的形成打破了平衡，它为硬件爱好者提供了更高性能的解决方案，有能力同基于Intel 和SiS芯片组的主板竞争。VPSD在过去的12个月中带来了很大的震动，并以很高的性能价格比和可靠性赢得了令人羡慕的名誉。
VPSD在中国建立了专注设计和制造的中心，它已经成为P4主板市场真正的改革者。在第一季度VPSD将发布P4PB Envy，集成了VIA Envy HT 24 bit、196KHz的音频处理芯片，可以提供专业级的声音质量。P4PB 600将基于PT600芯片组，可以提供比基于Intel芯片组的主板更高的性能。这些解决方案将使VPSD成为2003年高性能主板制造商。
ITdoor.net : P4M400 和 Km400中提到了Castle Rock 和Castle Rock II。你能够提供关于这两种图形处理模块的一些细节么？
R. B. : CastleRock图形处理模块完全是为了集成到北桥中而设计的。设计的目的是为关键性的应用提供最优化的性能，集成式图形芯片的用户通常注重耗电低、花费小。流畅的视频/DVD播放是个重要的高增长大容量的市场，这就是为什么我们将MPEG 2的硬件解码器集成到芯片中的原因。
CastleRock被集成到CLE266和将来的KM400中，具有简单的单pipeline结构，可以为普通桌面和生产应用提供优秀的2D/3D性能，用处理能力很低的CPU也可以实现流畅的视频播放。它对于移动、小型子设备、集中式电子消费设备、标准协作式客户应用来说是完美的。
CastleRock II具有额外的像素pipeline，由来提高3D处理性能。它将首先集成到P4M400 和 K8M400（一个集成的AMD Athlon 64芯片组）中。
ITdoor.net : nVidia从图形芯片到音频芯片拥有广泛的产品，是一个有力的竞争对手。那么你们在集成显卡市场的定位是什么？产品有什么样的性能？
R. B. :我对于“Nvidia是一个有力的竞争对手”的说法并不赞同。他们只有集成图形芯片组，nforce ‘IGP’（ nforce2 IGP在“发布”后的5个月后仍没有出现在市场上）给市场带来了一些冲击，但他们的解决方案对于OEM市场和性能/狂热玩家市场过于昂贵了，很明显市场不感兴趣。
于此形成对比的是VIA KM266被两个最大的AMD系统制造商，HP和Emachines（Dell & Gateway不生产基于AMD的系统）大量使用，比2002年nforce在US市场的销售量多10到1。在欧洲，nforce表现比美国更好些，但在数量方面太少。没有像ECS这样的控制着价格/主流市场的客户的支持就想赢得市场份额很困难。由于忽略了这个事实Nvidia被限制在AMD狭小的市场中，而VIA已经在享受在过去两年中基于Intel的桌面系统和移动集成图形芯片方面所取得的成功。
在2003年我没看到这种情况有所变化，因为当Nvidia致力于将有5千万个晶体管的Geforce4核心塞到芯片组中时，价格将成为VIA的打击点。基于VIA CastleRock的解决方案能够提供最终用户所需要的性能，而且在价格上比Nvidia便宜很多。至于音频方面，市场既喜欢简单的音频解码器又希望升级到高质量的24-bit解决方案，就像基于VIA Envy24的音频控制器。对于像Nvidia的16-bit那样的折中方案的需求是很有限的。此外使用Nvidia音频方案的主板可能达不到所允诺的性能，因为这非常依赖所使用的支持解码器和板子的质量。
在某些方面这些将在市场对我们有所帮助，因为它增加了Nvidia南桥的成本，使VIA的方案更有竞争力。在将来VIA音频方案比Nvidia先进的多；毕竟我们已经为高端专业市场提供24-bit 96KHz Envy24芯片已经两年了。我们希望对于高质量的音频应用的需求能进一步增大，如果真是这样VIA将成为最大的赢家。
ITdoor.net :你们的南/北桥目前通过8x V-Link相连。下一代是ultra V-Link，将在PT800使用。你能告诉我关于这个技术更多的情况么？
R. B. :当前的8X V-link使用8-bit带宽，可以达到533MB/s。Ultra V-link使用16-bit带宽，双倍提高数据吞吐量，可以达到1GB/s。
ITdoor.net :对于PCI Express和 Hyper Transport有什么评论？
R. B. :我们相信这两种技术将能够愉快地共存。PCI Express还没有到来，但我们将支持这个技术。
ITdoor.net :你对像Granite Bay这样会显著增加板卡成本的芯片组有何看法？像Abit 和 EpoX这样的制造商拒绝集成它们，你对此有何想法？
R. B. :公正地说相对于Intel，Granite Bay的成本高于单通道的方案，就像PT600的花费将比PT400高一样。这就是为什么我们把PT600定位为硬件爱好者、工作站、服务器芯片组的原因，这些最终用户需要巨大的内存吞吐量。
如果你更看重性能而不是价格，北桥芯片的尺寸会更大，主板也更复杂。Intel把双通道DDR作为2003年中潜在主流技术的策略看起来有些问题。这就是为什么VIA选择QBM技术使提高带宽翻倍，而不需要额外的花费。
ITdoor.net :你们未来的产品VT8237中将集成对Serial ATA 150的支持。你对这个技术的看法是什么？
R. B. : Serial ATA对于业界来说是个重要的技术。它应用起来很简单而且更容易升级。我知道最终用户对此并没有太注意，因为在性能方面它贡献不大。当Serial ATA成为主流时它的好处就会显现出来。
我们认为这一切将从第二季度VT8237发布后开始。VIA有信心第一个将集成了Serial ATA的南桥推向市场，并且当AMD Athlon™ 64发布后这将给我们带来超过Nvidia的更显著的利益。
ITdoor.net : K8T400, K8T400M 和 KJ8M400被期望很快就能够大量生产，并开始使用WireBond BGA。你能告诉我们这些产品的细节么？你对AMD 64-bit处理器的看法是什么？
R. B. :我们对于AMD Athlon™ 64潜在性能感到很兴奋。我们内部对VIA K8的肯定表明了AMD已经设计出了可靠的CPU。VIA的芯片组将仍采用传统的南北桥方式，使得应用起来尽可能地简单。
南桥芯片改进了很多，包括Serial ATA和潜在的802.11。南北桥分离的设计方案使我们能够集成更多的功能并有效降低成本。VIA和我们的主板消费者都为AMD新的处理器的发布作好了准备，并希望AMD能快速提高产量。整个业界都将受益。
ITdoor.net :你们将会为现在和未来的Intel 64-bit处理器生产芯片组么？
R．B．：我对此不能做出评论。
四、其它方面
ITdoor.net :依你的观点，什么是 2003的旗舰产品？（对于VIA或普遍地说）
R. B.: 在两年前这个问题很好回答，因为那时侯我们完全专注于芯片组。现在情况不同了，我们的产品之间的差异越来越大。就像刚才提到的那样，我们在明年有着让人非常兴奋的芯片组计划，我也认为我们的Envy24PT 和Envy24HT音频处理芯片有着非常大的潜力。
但我认为EPIA M Mini-ITX是我们最重要的单个产品。我们看到围绕这个平台有很多的让人兴奋和非常有趣的设计。我确信它将促使新型的数码媒体娱乐设备的出现。
ITdoor.net :业界对于PC的看法在过去的一年中已经发生了变化，VIA作为Barebone提供商在即将到来一年中有没有相似的计划？
R. B.: 是的，我们正在进行一些很有趣的设计，特别针对起居室的环境。不幸的是现在我不能告诉你太多。
ITdoor.net :著名的4in1的4.45版本有了一个新名字：Hyperion。这样做是为了与“不愉快”的过去告别还是适应竞争（Detonator, Catalyst…）的需要？
R. B.:在过去的两年中我们已经为4-in-1驱动程序赢得了好的声誉，更不用说我们通过VIA Arena (www.viaarena.com)网站提供的优秀的服务。所以我们没必要隐瞒我们的过去。我们认为现在是给我们的驱动程序一个真正的名字的时候了。作为一个公司，我们必须不断地提高市场份额！
ITdoor.net :你如何总结2002年？（对VIA和整个IT业）
R. B.: 2002是非常艰难的一年，我很高兴看到它结束了。另一方面，我认为2002年给我们很多经验。在艰难时期你能比在市场繁荣时学到关于你自己和你的能力更多的东西。我确定当我们几年后回顾2002年时，我们会看到它有着一种众所周知的“inflection points”（变形点）特点，就像Andy Grove在Only the Paranoid Survive（《只有偏执狂才能生存》）一书中所写的那样。
ITdoor.net :你能为今天这次采访中没有涉及到的你们在2003的计划提供一些信息么？
R. B.: 我非常感谢你提出的这些优秀的问题，而且不得不承认回答这些问题不太容易！ 就像我在这次采访开始时所说的那样，我认为2003年的前半年对于业界将仍很困难，但在中期我保持乐观。PC已经在商业、教育方面几乎变成了独立的工具，即使在美国、欧洲这些大多数仍在发展的市场中新的突破仍不超过50%。
作为一个产业，我们必须努力工作，为新的用户提供具有吸引力而且负担得起的设备。通过像美国的Walmart这样的公司生产价值$199的电脑，和像中国、印度这些正在发展中的市场，我相信VIA在全球范围使计算机更普及方面扮演着自己的角色。
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