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1988年
三年前，Kary B. Mullis记录了polymerase chain reaction（聚合酶连锁反应）开始了分子生物学领域的一场革命，它使科学家能够在极短的时间内复制数百万个DNA副本。它被运用到从DNA鉴别，亲子鉴定到基因疾病和HIV（人体免疫缺损病毒即艾滋病病毒）的检测。1995年这项技术甚至被用在克隆埃及木乃伊的DNA，揭示了令人惊讶的多种寄生疾病。这项技术的发明者Kary B. Mullis因此获得1993年的诺贝尔奖。
1988年
Prozac(百忧解），二月被批准许可给精神科医师使用，它是有史以来最有效的精神疾病类药物。（虽然不久之后，它就被Lipitor，Viagra和Celebrex）超过），它也是第一款称之为selective seratonin reuptake inhibitors(选择性seratonin神经细胞摄取抑制剂）类型的新药。紧接着在1991年Pfizer公司推出了Zoloft，1993年SmithKline Beecham公司也推出了Paxil。今年全抗抑郁药品的市场达到了135亿美元，预计到2007年将达到210亿美元，超过2千万美国人忍受情绪消沉的困扰。
1989年
21个月大的Alyssa Smith在Chicago Medical Center（芝加哥医疗中心）接受了她母亲的部分肝脏，完成了首例从活人身上移植肝脏的手术。如今，Alyssa已成长为一名青年人，因为捐赠者要冒很大风险，最近这类手术还处于人们的争议之中。然而，由于每年有2000位病人在等待器官移植的过程中死亡，这项手术的前景被认为是很光明的。粗略的估计，在世界范围内，已经实施了1800例活体器官移植手术。
1990年
有二个婴儿一出生就缺乏一种人体必须的酶：腺苷脱氨基酶，在生命受到威胁的情况下，他们注射了一种基因药物。这开创了基因治疗的成功先例。如今，这二个孩子还健康的生活着。基因疗法还在进行着实验，大约有50次试验，其中大部分是针对癌症和血友病。而这种治疗方法面临的挑战是如何找到一种合适的媒介将基因释放到组织中。
1990
随着正电子放射X线断层摄影术技术的出现癌症的检测变得更加容易，不像MRI(核磁共振成像),CT(X射线断层造影术)和超声波检查，PET通过判断机能细胞的化学活性，使得医生可以分辨健康的和染病的组织。（“功能性MRI”于1992年推出，为大脑成像带来相似的好处）PET迅速成为可供肿瘤专家选择的诊断工具），它同时也被用来诊断心血管疾病。
1991
红十字会开始在捐献血液中检查C型肝炎（hepatitis-c），这种病毒在70%的病毒携带者中引发慢性肝脏疾病。如果病人没有得到有效的治疗，许多的患者将需要进行肝脏移植。
这种检测可以使通过输血感染的危险概率从1/30降低到1/1000000，同时使每年的感染的新案例下降90%。尽管如此，据估计有近4百万美国人携带这种病毒，但他们中间的许多人并没有意识到。
1994
在小儿麻痹症消除行动后6年，在西半球小儿麻痹症这种疾病已被根除，西太平洋在2000年已经被确认为无小儿麻痹症地区。（欧洲也在六月份通过确认），在世界范围内，发病案例从1998年的350000下降到去年的500例。并有望在2005年在世界范围内根除这种疾病。
1994
内科医生开始使用PSA（prostate-specific antigen前列腺特效抗原）治疗前列腺癌，在美国每年有189000名男性患上这种疾病，其中30000人死于此种疾病。这种方法使用一种特殊的蛋白质，然而由于前列腺癌发展十分缓慢，许多医生认为这种疗法的副作用超过了它的疗效。
1994
一种用于诊断心脏病的新型血液检查法由Baylor医学院发明，它可以将诊断心脏病所需的时间从12小时缩短到2小时，只要花费20美元就可以快速的处理，同时还能降低误诊。现在它已经被70所美国医院所采用，检测时间缩短到20分钟。每年有五百万的美国人到急诊室抱怨他们的心脏疼痛，但只有9%的人真正患有心脏病。
1996
三联鸡尾酒疗法使得将HIV转化为慢性可以治疗的疾病变为可能。这种治疗的方法是如此的有效，以至于美国的爱滋病的感染人数从80年代中期的顶峰下降了近2/3。
爱滋病人的死亡人数从1995年的51000人下降到2000年的15000人，然而在世界范围内，受感染人数和死亡人数仍然在增长，预计到2010年将有4千5百万起新案例。
1996
FDA允许使用第一款治疗胃溃疡的抗生素类药物。科学家们认为幽门螺旋杆菌是引起胃溃疡的主要原因，（从前的观点认为胃溃疡是由于节食和压力过大引起的）1/10的美国人在生命的某个阶段都曾今得过胃溃疡，其中有30%发生癌变。
1998
治疗阳萎的特效药：Viagra（伟哥）诞生。它使美国3千万饱受病理性阳萎的男性看到了希望。Viagra原来是被称作phosphodiesterase type 5 inhibitors（磷酸二酯酶5型抑制剂），他最初并不是用来帮助勃起的药物。然而它可以在性冲动时是增加阴茎的血液流量，从而帮助阳萎患者勃起。
1998
研究者首次在实验室里创造出使人类胚胎干细胞可以发育生长成为人体的各个器官的方法。为培育人体可替换器官开辟了广阔的前景。当时由于在这个过程中回杀死活的人类胚胎，2001年布什总统下令联邦政府限制这项研究的经费。这项决定刺痛了胚胎干细胞研究的支持者，他们声称这项研究的成果可以为糖尿病，帕金森和其他疾病的治疗节约数百万美元。
2001
FDA批准了治疗chronic myeloid leukemia（慢性骨髓白血病）的药物Gleevec在美国这种十分罕见的疾病每年夺走2400位患者的生命。这款药物创造了历史上最快批准一种新药上市的纪录。它的推出意义重大，因为它是第一款针对特定癌症而发明的药物，治疗其他疾病的药物也在研究开发中。 |
