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从GeForce256到GeForce MX，nVIDIA一直春风得意，稳稳占领着全球60％以上的PC图形芯片市场。然而几家欢乐几家愁，在当今这竞争残酷的显卡市场中，一些厂商无法适应，纷纷跌落马下，3DFX、S3等诸多显示芯片大家就退出了显卡的历时舞台。如今，唯一可以和nVIDIA一决高下的就只有ATI了。为了抢占为数不多的市场占有率，同属欧美大牌儿的加拿大ATI公司正式对外发布了代号为Radeon（镭）的显示芯片，这一举动，引来了nVIDIA的高度重视，马上推出了TI芯片与之对抗，这一举动也标志着nVIDIA与ATI之间的争战愈发激烈。
为了使大家更好的了解这两家厂商的背景，我在这里先做一下详细的介绍。
ATI篇：
2000年7月，欧美大牌加拿大的ATI公司正式对外发布了代号为Radeon(镭)的显示芯片。与3DFX、nVIDIA等的核心产品完全不同的是，Radeon芯片采用了0.18微米的技术工艺，内部集成了3千万个晶体管，是当时业内唯一一款可在1个渲染管道里同时渲染3个材质单元的第五代显卡。除此之外，Radeon芯片还拥有诸多ATI公司的独家专利技术，如Charisma Engine(ATI的几何运算引擎)、Pixel Tapestry( ATI的高速着色引擎)、Video Immersion(ATI创新的视觉融合技术)以及Hyper－Z技术。其中Hyper－Z是ATI的内存带宽增强技术，可以在不提高显存频率的情况下提升显卡的内存带宽达20%以上。ATI刚刚推出"镭"后只有Radeon DDR一个型号，不过随着技术的不断提升和各方需求的激增，ATI又陆续发布了Radeon DDR、Radeon SDR、Radeon LE、All in wonder Radeon 、Radeon VE和Mobile Radeon 等不同型号的"镭"，并把市场定位分别面向高端和低端游戏市场、多功能家用市场、商业图形处理市场和移动市场，使Radeon 显卡形成了一个完整的系列。也许有些读者还是不能完全了解ATI"镭"系列的家族成员，下面我们就一一介绍给大家：
Radeon DDR
Radeon DDR是Radeon "镭"系列的第一款产品，有配备32MB DDR和64MB DDR的两个版本。开始，人们对此系列的显卡并不认同，但当第一份由第三方发表的测试报告公布后，人们对Radeon DDR的疑虑开始消除。由于Radeon DDR采用了最新的.18微米技术制造和装备了5.5纳秒的显存，而且是由ATI公司独家生产，因此其做工可谓是一流，同时加之其不俗的超频能力和画质，可以说nVIDIA当时被Radeon DDR打了个措手不及。
All-in-Wonder Radeon
ATI的All-in-Wonder系列是久负盛名的整合型显示卡。在All-in-Wonder系列产品中，一张卡上集成了诸如视频输出/输入、电视调谐、DVD解码等众多功能，很适合那些想把个人电脑变成家庭娱乐中心的用户。不过All-in-Wonder有一个缺点，就是它的3D性能始终是差强人意，不能满足消费者对3D游戏的需求，这样的显卡在刚面世市场时是很不受欢迎的。但是当ATI把它的3D加速芯片换成Radeon 之后，这个唯一的缺点也得到了完全的弥补，现在这款显卡已经几乎接近完美了，也慢慢被人们所接受。
Radeon SDR
在高性价比产品方面，ATI一直做得不好，Radeon DDR尽管在性能上得到了大家的肯定，但其价格相当昂贵，所以难免出现叫好不叫座的情况。为了填补这方面的市场空白，ATI推出了Radeon SDR。Radeon SDR的芯片结构和Radeon DDR完全相同，只是显存换成了成本低得多的SDRAM。尽管内存带宽从5.6GB/s降到了2.6GB/s，但由于Hyper－Z技术的帮助，其性能仍然相当不俗。
Radeon LE
Radeon LE 可能是"镭"系列产品中最有价值的一款了。尽管Radeon SDR性能略高于GeForce MX，但其价格却仍然比GeForceMX高出不少。所以ATI继续推出了性价比更高Radeon LE。Radeon LE和Radeon SDR最大的区别是它的显存采用DDRAM，但屏蔽了Hyper－Z功能。由于采用了DDRAM作为显存，使它的性能不但全面超越了GeForce MX，而且比SDRAM版本的GeForce 2 GTS PRO还要好。尽管ATI宣称Radeon LE去掉了Hyper－Z部分，但其实仍然可以强制打开，而且打开后性能更上一层楼。不过Radeon LE比Radeon SDR最大的进步是它的价格，因此，对于手头不是很宽松的消费者来说，尽管6、7百元的低价位GeForce MX仍是相当的诱人，但如果再多花3、400块钱，把Radeon LE带回家，速度、画质和做工却都不是低价的Geforce MX以望其项背的。
Radeon VE
Matrox的G400和G450系列虽然性价比不高，但由于拥有双头显示功能，一直有着相当稳定的销量，证明这部分市场还有着相当的潜力。于是ATI也推出了它的相应产品Radeon VE。和前面的一些Radeon系列不同，Radeon VE的核心部分只有其他Radeon的部分特性，采用了0.18微米工艺进程，继续保持了183MHz核心频率。Hyper－Z技术也继续被应用在Radeon VE上 。昂达最新推出的"雷霆"系列显卡均是采用的ATI Radeon VE 显示芯片。以昂达"雷霆"850为例，其采用RADEON 8500显示芯片，使得核心频率达到了275MHZ，体现了ATI 显示芯片的强大显示效果。
这些仍然只是ATI以前或是现在所推出的显示芯片，在不久的将来，ATI会推出最新一代的第二代"镭"Radeon 芯片，新一代的Radeon 2全部采用了崭新的0.15微米制造工艺，芯片核心包含有4个渲染管道，核心频率提高到300MHz，支持双头显示。在此之后，还会继续有Radeon 3推出，其速度会更是会比Radeon 2快上三倍以上，采用0.13微米制造工艺，工作频率将达到350MHz。
这就是ATI的家族开拓史，接下来我们就再介绍一下ATI的老对手nVIDIA的情况吧：
nVIDIA篇：
说起nVIDIA公司，大家也一定不会陌生，其TNT2系列在2000年中可谓是出尽了风头，主宰全球零售显卡市场。如今，它已经占据了零售市场百分之六十的份额，并以极高的性价比得到了广大用户的青睐。TNT系列分为TNT2 Vanta ，TNT2 M64，TNT2标准版以及TNT2 Ultra(增强版)四种，后来又增加了TNT2 PRO。随后nVIDIA更是推出了GPU的概念，GeForce256等应运而生。
进入了2001年，随着nVIDIA公司NV20(Geforce3)技术的成熟与成功推出，也加速了显卡市场技术更新的脚步。我们看看中低端市场，nVIDIA为了完成其新陈代谢的过程，也为了不给对手任何技术上与市场上的优势，于是便刻意策划着中低端市场新的架构格局，将GF2MX显卡架构成三个档次，命名为：MX400、MX200、MX100。用以逐步替代TNT2 PRO、TNT2 m64、TNT2 VANTA。
我们还是对nVIDIA芯片做一个大阅兵吧。
TNT 2
TNT2标准版的核心频率为150MHz/183MHz，它的显存频率为125MHz/150MHz，RamDac频率为300MHz，保证了它的图形处理速度，并能达到2056 * 1536 @ 16.7M色 & 60Hz的分辨率。不过和Voodoo 3相比，它并不是一块专业的游戏卡，它是一块专为DirectX与OpenGl编程接口设计的显示卡，能进行32bit的3D加速以及2048 * 2048的纹理贴图,有着完整的OpenGL的ICD而能进行3D MAX动画制作以及其他的专业图形处理，在处理专业图形时，各个版本的TNT 2的效果和速度都几乎是一样的。
GeForce 2 GTS
毋庸置疑，在目前家用级别的3D显示卡中，GeForce 2 GTS以及GeForce 2 pro是速度的王者（当时GeForce 3尚未普及）。至今除了Voodoo 6000以外可谓是无人能及，它秉承了nVIDIA一向在速度上的优点，而大大改进了它的兼容性以及画面质量欠佳的缺点。由于它采用0.18微米制造工艺，从而在耗电量上大大改观。它本身具有256bit的处理带宽，采用了硬件的GPU加速，又拥有4条单周期双纹理的处理引擎，能在单周期内对八个文理像素进行渲染，使得其对多边形画面的处理如鱼得水。因此，用它来玩游戏就无需担心因分辨率太高而产生跳帧的现象。即使在对多边形处理要求极高的Quake III中在1600 * 1200 @ 32bit中，亦能得到大于30帧的速度。它的三维环境贴图，凹凸贴图的特性使得它的画面要比上一代的TNT 2系列要好得多。另外，它的数位振动控制特性给了用户数位控制图像色彩饱和度的能力。
GeForce 2 MX
GeForce 2 GTS的高性能让众多消费者垂涎不已，可一谈到价格，就只有望梅止渴的份了。也正因为如此，nVIDIA公司又针对低端用户推出了GeForce 2 MX芯片。GeForce 2 MX是基于GeForce 2 GTS核心的，它和GeForce 2 GTS最大的区别就在于GeForce 2 GTS可以同时进行四管道的材质渲染，而GeForce 2 MX仅能同时进行双管道的材质填充。因为GeForce 2 MX芯片和GeForce 2 GTS芯片的生产工艺一样都是0.18微米制程，所以也就意味着GeForce 2 MX只要在散热情况良好的时候就可以工作在更高的核心频率下；不过就像PIII和赛扬的情况类似，为了和GeForce 2 GTS拉开距离，nVIDIA将GeForce 2 MX的核心频率限定在175MHz，而不是GeForce2 GTS工作的200MHz。从节能方面看，因为工作频率低，并且只有双管道的材质填充的缘故，GeForcec 2 MX的功耗为4W。
前段时间，nVIDIA将它的MX显卡细分为一系列的产品，好像过去的TNT2系列显卡一般，从中拆分出MX400，MX200及MX100三个型号。就技术角度来看，三个型号的芯片都是采用GeForce 2 MX芯片，只是在显存配置上，MX400采用128位搭配，MX200采用64位，MX100采用32位搭配。对于MX400基本上与GeForce 2 GTS 性能相近，只是核心与显存的默认频率都设为200MHz，这可能是基于稳定性的考虑，把更大的超频空间留给了GTS以上的产品；最后不论从价位还是性能上，可以看出MX200在显卡销量最大的低端市场的优势，除保留了功能强劲的GeForce 2 MX设计原理，也标志着更高性价的显卡开始在中低端市场广泛应用。
Titanium
ATI Radeon 7500和 8500两款高中端产品的推出，对nVIDIA影响相当之大，为了能更好的与之抗衡，nVIDIA也推出了Titanium显示芯片组，并用"钛"冠以中文名称。此次nVIDIA采用贵重金属来命名自己的产品，不仅可以显示其高档尊贵的地位，而且"钛"系列显卡只需改动后面的标示数据就可以区分高低定位的不同，非常方便，避开原本繁琐的命名规范。此系列显卡共包括高中低档共3款，他们分别是：GeForce3 Titanium 500、GeForce 3 Titanium 200、GeForce2 Titanium。其中前两者分别就是前段时间流传的GeForce3 Ultra和GeForce3 MX，其中GeForce3 Ti 500是现有GeForce3的增强版，核心频率达到280Mhz，显存频率250MHz，它的竞争对手将是ATI的Radeon8500，而GeForce3 Ti 200则是现有GeForce3的精简版，核心频率175Mhz，显存频率200Mhz，竞争对手是Radeon7500， 最低端GeForce2 Ti则是打算用来替代GeForce2 MX的产品，它的架构和目前的Geforce2 PRO相近，核心频率为250Mhz，显存频率为200Mhz。作为nVIDIA最好的合作伙伴，德国知名显示卡生产厂商ELSA艾尔莎在全球率先推出了"钛"系列显卡，以其在业界的知名度为nVIDIA的TI芯片加油助阵。
对于显卡市场，nVIDIA与ATI这两家显示芯片大厂的争战是不会在短期结束的，尤其是在近期，nVIDIA决定推出NV17与NV20标准的显示芯片，到那时，不知道ATI又会拿出什么秘密武器来与nVIDIA相抗衡，我们还是耐心的等待吧。
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