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二、合适的主板
对于一般人来说，主板的选择往往是最头疼的，其实是最简明的事情。从主板的主体芯片组的发展来看，更新换代远远慢于CPU和显示芯片，选择主板首先应该从芯片组入手。在用途清楚、预算明确，大致选择好CPU和显示系统之后，主要就是选择品牌和功能的问题了。
（一）从芯片组看主板的类型
1. Socket7
PC机从386时代开始普遍使用Socket插座来安装CPU，从Socket 4、Socket 5、Socket 7到现在的Socket 370，以及即将出台的Socket462、Socket423等
以我们最常见的Socket 7为例，它是方形多针角零插拔力插座，插座上有一根拉杆，在安装和更换CPU时只要将拉杆向上拉出，就可以轻易地插进或取出CPU芯片了。Socket 7插座适用范围很广，不但可以安装Intel Pentium、Pentium MMX，还可以安装AMD K5、K6、K6-2、K6-III、Cyrix MII等等处理器。
与Socket 7搭配的主板芯片组主要有Intel FX、VX、HX、TX，VIA VP1、VPX、VP2、VP3，Ali Aladdin IV(TXPro) 以及SiS 5591/5595等，它们支持的CPU外部频率一般为66、75以及83MHz，其中VX、TX和VP3除了支持普通的SIMM（72线内存）外，还支持DIMM（168线内存），VIA的VP3芯片组SiS 5591/5595和更是支持AGP图形接口标准。
随后出现的Super 7标准是在Socket 7基础上发展起来的，与后者相比，Super 7结构增加了对处理器100MHz外频、AGP的支持，其代表产品为VIA的MVP3芯片组和Ali 的Aladdin V芯片组，Super 7架构可以支持AMD K6-2、K6-III处理器。
大约是在98年，业界曾经推出过一款MediaGX芯片，通过独特的集成化设计，成功地将CPU和北桥芯片整合在一起，然后再搭配实际上起南桥作用的Cx5510辅助芯片和一颗Super I/O，便几乎完成了一套完整的PC电路架构。台湾矽统科技（SiS）的5571、5581/5582芯片组也是这类集成芯片中的佼佼者，它们突破南北桥芯片的设计，以单一芯片涵盖了南北桥的所有功能。另外，象扬智公司（ALi）的阿拉丁（Aladdin）Ⅳ+和Ⅴ芯片所配备的M1543南桥芯片，更是干脆将Super I/O的功能集成了过来，从一个侧面降低了主板生产厂商的工艺成本。其实不仅在主板上，许多电脑的相关设备都曾经或多或少的做过类似的整合工作，比如在图形加速芯片中内建RAMDAC，或是在Super I/O里集成KBC和RTC，从而使之成为Ultra I/O。VIA 的MVP4 芯片组的北桥芯片整合了Trident9880图形芯片。该产品也属于上文提到的，在芯片功能整合方面颇有新意的作品。除MVP4的北桥芯片VT82C501外，矽统（SiS）也在这方面继续研究开发，SiS5596北桥芯片内建的是SiS6205显示芯片；另外SiS530/5595，它的北桥530集成了SiS6326显示芯片（虽然该芯片除在DVD回放方面有独到之处，其余便乏善可陈）。其540整合的图形芯片从技术指标看相当不错，整合了几乎所有的功能，不过SiS芯片组的整体性能一向不佳。至于MediaGX，则是用S3的一款早期产品。ALI 有一款整合TNT2的Ali 7值得期待，不过迟迟不见踪影。
2. Slot和Socket370
我们先来看看Slot 1，这种接口方式是由Intel提出的，采用GTL+协议，它是一个狭长的242引脚的插槽，可以支持采用SEC（单边接触）封装技术的Pentium II、Pentium III和Celeron处理器Intel LX、EX、BX、ZX、810/820/840，VIA Apollo Pro 691、693、694X芯片组是其中的代表，前两种LX、EX最高只能达到83MHz外频，其他可以支持100外频，810E、693、694X支持133外频。
除了接口方式不同外，Socket370所支持的特性与Slot 1系统没有什么太大的差别。支持Intel的Mendocino（塞羊）、Coppermine（铜矿）、VIA第一颗Socket 370处理器棗Joshua（约苏亚）。
Slot 2接口标准与Slot 1类似，不过它是面向高端服务器市场的，与其搭配的主板芯片组为Intel GX、NX、820/840，处理器为Xeon至强。
与Slot 1、Slot 2不同，Slot A接口标准是由Intel的竞争对手AMD提出的，它支持AMD K7处理器，与其搭配的芯片组为AMD自己的AMD 751芯片，VIA作为非Intel阵营的战士之一，也推出支持K7的KX133芯片组问世。虽然从外观上看Slot A与Slot 1十分相像，但是由于它们的电气性能不同，两者并不兼容。
同样Slot 1/Socket370也有整合主板，SiS620、630，Intel810，其中是SiS620、630的规格与SiS530、540相同，810整合了i752(i740加强型)，根据功能不同，有810L(不支持DMA66很少见)/810（no vedio cache）/810DC/810E(正式支持PC133) 等组合，还有支持额外AGP的815。其他厂家也有类似的计划，方便大家升级更高级的显卡。
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