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能够支持笔记本电脑10个小时甚至更长时间无需其他电源的燃料电池正在吸引计算机爱好者的目光。日本一些企业已经开始推出微型燃料电池技术原型，这种电池使用甲醇供电。甲醇易燃，但制造燃料电池配件的Entegris公司总裁约翰-古德曼表示，燃料电池通常情况下仅使用浓度不到24%的兑水甲醇。
东芝和NEC两公司已经研制出了由燃料电池供电的笔记本电脑原型，他们计划明年开始销售设计完整的带有燃料电池的笔记本PC，另外索尼、日立以及三星等公司也在研制微型燃料电池技术。古德曼预测在几年时间里，体积与一个打火机差不多的燃料电池将可以为笔记本电脑提供10小时甚至更长时间的电力支持。
燃料电池通过将甲醇中的氢通过化学反应转化为电能来供电，其无需再充电，只需重新将填燃料。通常的笔记本电脑电池只能维持4到5小时的供电时间，而燃料电池最长可以持续供电12小时。燃料电池的售价最初可能在200美元左右，传统的笔记本电脑电池售价在120到180美元之间。分析人士预计在2004年全球范围内发货的2000部笔记本电脑将安装燃料电池，但4年之后，这一数字将大幅上升至100万部，市场营收将达到1.5亿美元，到2011年安装燃料电池的笔记本PC全球出货量将达到1.2亿部，营收达到12亿美元。
但戴尔和IBM等电脑巨头却对燃料电池持观望态度，戴尔发言人杰斯-布莱克伯恩表示：“燃料电池想要成为面向标准笔记本电脑的实用解决方案至少需要几年时间。”
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