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在当今的世界里个人电脑已经给我们带来了太多的快乐，您是否想过在客厅里的DVD影碟机上欣赏电脑中存储的影像，于是到处找刻录机做DVD光盘——真是麻烦死了！为了改变这一现状，各厂商已经开始采取统一行动。超越厂商间的界限、实现家电互联的规格制订已经开始！
目前参与标准化团体的主要有三家厂商：除英特尔和索尼外拥有100家会员公司的数字家庭工作组（DHWG）、由NTT通信等公司成立的泛在开放平台论坛（UOPF）以及以夏普与三菱电机等家电厂商为主的ECHONET。其中，与电脑关系最密切的是DHWG和UOPF，均计划今年下半年开始投产。
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主要家庭网络规格团体 |
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ECHONET |
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利用网络控制家中的各类设备和白色家电。主要用于老年人护理和防盗。东芝和松下电器产业已经推出此类产品。其他成员企业还包括夏普、日立制作所和三菱电机等 |
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数字家庭工作组（DHWG） |
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用于在不同厂商的产品之间共享内容的方式。计划2004年下半年推出此类产品。由英特尔、NEC、索尼、富士通和微软等100多家公司参加 |
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泛在开放平台论坛（UOPF） |
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可轻松地利用家电连接外部网络的方式。计划2004年秋推出此类产品。NTT通信、KDDI、NIFTY及其他电脑厂商共14家公司参加 |
DHWG概念的核心就是网络互联，通过LAN将电脑与数字家电连接起来，就能交换数据和远程操作。比如，用遥控器操作起居室里的DVD影碟机，就能够欣赏书房里电脑保存的影像。即使不同厂家的产品和软件也没有问题，是一种理想的应用方式。说到目前的实现情况，要想在旁边的起居室观看电脑中影像，要么刻到DVD光盘上，要么只能通过LAN使用网络媒体播放机（NMP）等产品。然而，各厂商之间NMP互不兼容。总之非常不方便。“这样一来，用途就不会广泛。因此必须制定最低限度的规格以便相互连接”，索尼IT&移动解决方案网络公司媒体技术开发部网络部长富樫浩在解释DHWG之必要性时如此表示。
DHWG产品只需接上LAN连接线，即可连接其他网络产品。为了实现数据的网络共享，无需在意各厂商的不同，或者追加购买其他设备
支持UPnP规格，即插即用
DHWG的另一个特点是支持UPnP（通用即插即用）规格。只要将UPnP产品连上网，就会自动通知其他产品，并自动进行各种设置。也就是说，用户只需买来DHWG产品接上就行。各产品的功能信息可自动交换，因此能够配备高级功能。比如，向MPEG2产品发送DV影像时，会自动转换成MPEG2格式进行发送。而UOPF在上述家用LAN与互联网的信息交换方面正在加紧进行标准制订工作。该方式由外部控制家中的产品、收发数据。目前来说，其规格也是各不相同、功能千差万别。NTT通信正在开发通过设置于供应商内部的认证服务器进行信息交换的安全方式。
今后的课题重点是版权管理的问题。“能播放、不能拷贝”这种版权管理功能最初不包含在DHWG中，配备该功能的方法全凭各厂商自己。然而，这一点暂且不管，数字家电的“即插即用”的确会带来很大好处。这种方式将打破“网络就是电脑”的框架，应用前景将也会是非常广阔的。
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