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三、AGP时代：S3走向衰落，新一代枭雄3dfx崛起
S3 765的成功并没有让S3冲昏头脑，继S3 765后马不停蹄地推出S3 VirgeDX，但是S3 VirgeDX只能算是S3 765的升级产品，这款显示芯片将2D速度几乎发展到了顶峰，同时具备了初级的3D功能。与S3 VirgeDX同时代的处理器是Pentium MMX，当时的CPU已经具备了相当的多媒体能力。而S3 VirgeDX也顺应了这一潮流。通过2～4MB的高速度显存，S3 VirgeDX已经完全不用担心VCD软解压，而且在2D速度方面几乎已经无可挑剔。更加值得关注的是，S3 VirgeDX为Microsoft的第一代DirectDraw进行优化（并不是Direct3D），因此在游戏中的速度表现相当不错，也能简单处理一些伪3D画面。当S3 VirgeDX发展到后期，AGP总线开始流行，采用AGP接口的S3 VirgeDX在速度上也稍有提升。
 S3 VirgeDX让人记忆犹新
当S3还在为自己的市场份额沾沾自喜的时候，另一场风暴正在悄悄地酝酿着。那就是3D革命风暴的到来，这场风暴造就了一代枭雄3dfx的辉煌王朝。其实，在3D概念还未完全成形之时，3dfx就以第一代Voodoo加速卡刮起一阵旋风。为了使Voodoo加速卡能够更加专注地做好3D工作，3dfx使这款显卡只具备3D能力，而不具备2D显示功能。客观而言，3dfx的这一做法十分聪明，这样既能降低技术难度，又可以不与当时的S3、Trident、Matrox等形成正面冲击。
没有谁会估计得到这样的3D子卡会大受市场欢迎，S3更是将没有2D显示功能的显卡视为另类的非对手之列。但是疯狂的游戏迷们视这种3D加速卡为宝，在Quake2、Doom等经典游戏中，当时的Voodoo1几乎是玩家们唯一的选择，毕竟众多3D游戏都为3dfx专用的Glide3D函数进行优化开发。Voodoo1的巨大成功使3dfx的势力迅速壮大。而令众多玩家翘首期盼的Voodoo2延续了3dfx的辉煌，众多3dfx的死敌更是难以望其项背。Voodoo2芯片的速度非常快，大约是Voodoo1芯片的三倍。Voodoo2芯片除了提供一般3D加速卡的全部3D功能之外，还提供一些特殊的效果，例如抗锯齿边缘修补、三线过滤、深度Buffering等等。
在游戏迷们欢呼声中，S3才在梦中惊醒，决心进军之前不太重视的3D游戏市场。但是为时已晚，3dfx打下的3D江山坚不可催，当时的玩家甚至以拥有一块3dfx的显卡为荣，3D游戏也因Only for 3dfx而大行其道！甚至乎3dfx就是显示业界的标准，刹那间3dfx如雷贯耳般地响彻了全球的每一个角落，与其说是3dfx给我们带来了激动人心的3D游戏，不如说是3D游戏成就了3dfx的一代神话！
3dfx的另一杀手锏自然是至今还为老玩家津津乐道的SLI工作模式。其实现在nVIDIA所宣传的近期炙手可热的SLI模式早就在3dfx上的Voodoo2产品上应用过了。当时的SLI技术允许在一台电脑中同时使用两块Voodoo2，它们之间通过一条传输电缆相联，两块卡分别处理屏幕上的奇偶线级信号，令理论速度直接增加一倍。在Voodoo1以及Voodoo2盛行之时，3dfx曾先后推出具备2D显示功能的Voodoo Rush以及Voodoo Banshee，不过这两款芯片并没有像其前辈们那么成功。
可以SLI工作的Voodoo2风靡全球
其实，当年的S3 VirgeDX也具备一定的3D能力，但是与Voodoo系列相比还是微不足道。不过由于3dfx初期的Voodoo没有2D功能，所以部分高要求的发烧友将其作为Voodoo2搭配的2D显卡，所以S3还是占有一定的市场份额，并没有因此而退出市场。与S3 VirgeDX同时代的产品还有Matrox G100，但过高的价格使之普及率远不如S3 VirgeDX，更不用与3dfx相比了。
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