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六、ATi异军突起：携Radeon 7500叫嚣nVIDIA
收购了3dfx后的nVIDIA无疑是迎来了其高速发展的第二春。但是如日中天的nVIDIA并没能在市场上只手遮天，因为此时一位强有力的挑战者顽强地登上了竞技舞台，这就是与nVIDIA针锋相对的ATI。作为资格较老的图形显示芯片公司，ATi有着它的生存之道，多年的征战也使得ATi累积了丰富的作战经验。在3dfx时代，ATi的3D Rage系列芯片虽然3D性能并不是十分特出，但是它却提供了很好的DVD回放加速功能，配合其低价策略使得它在OEM市场中也占有一席之位。而且凭着出色的视频及多媒体性能，使得ATi避免了与3dfx和nVIDIA在3D游戏性能方面的正面交峰，即使在零售市场，采用3D Rage系列芯片的显卡也一直是用户的“第三方”选择。
而此时显卡技术中的T&L成为当时人们关注的焦点，第一款支持T&L功能的显卡是GeForce 256， 随后发布的GeForce2基本上可以说是提速版本，除了速度快了很多以外，其它方面并没有太大的技术上提升。而经过了较漫长的摸索后，ATI也推出了DX7时代下的强有力的挑战武器：Radeon 7500。
 GPU与CPU功能对比
其实ATi先前推出的Radeon 256以及Radeon LE已经展现出相当不错的实力，只不过在nVIDIA的GeForce 256光芒下没能提起人们太大的注意。而Radeon 7500终于积厚薄发，一举成为性能最好的DirectX7显卡。与早先的Radeon 256相比，Radeon 7500最大的改变就是生产工艺，从原来的0.18μm改进到0.15μm，因此拥有更小的核心。这样最大的好处就是发热量得到很好的控制，而且芯片的核心速度也可以得到很大的提高。和GeForce2 GTS系列的产品比较，ATi的Radeon 7500在芯片频率和显存频率这两个方面占据着较明显的优势，这意味这它拥有更高的执行性能和显存带宽。
被称为DX7最强卡的Radeon 7500
更为重要的是，当时牛气冲天的nVIDIA在板卡厂商合作方面出现问题，而ATi也从3dfx身上吸引了经验，有意开放显卡制造权。正是这一进一出之下，不少二、三线品牌开始支持ATi，采用Radeon 7500图形核心的产品大面积铺货。从实际对比来看，nVIDIA在提高频率后推出的GeForce2 Ti并不逊色于Radeon 7500，但是此时的较量已经没有任何意义。Radeon 7500的出现标志ATi在核心技术方面已经完全赶上nVIDIA的脚步，正式与nVIDIA展开正面的技术交锋。
速度表现不错的GeForce2 Ti
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