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关键字之五：S3 & XGI
在ATI和nVIDIA热热闹闹争市场之际，非主流显卡厂商——比如专注于中低端市场的S3并没闲着，在2005年11月3日，S3 Graphics在北京发布了新一代图形显示核心——Chrome20系列, 希望能在非主流显卡市场寻找到一席之地。
Chrome S20系列的开发代号为“Kentucky”，它采用改良后的GammaChrome架构，原生支持PCI-E，拥有8条像素渲染流水线(Pixel Shader)和4个顶点渲染引擎(Vertex Shader)，支持DirectX 9.0 API(并不支持SM3.0)，这些规格都相当于目前主流产品的水平。 Chrome S20采用富士通的90纳米工艺生产，核心频率可高达到700MHz，而功耗却低得惊人-----Chrome S20的功耗竟然只有5~15W，算得上当前最省电的中端显卡。除了采用90nm制程之外，另一大原因是Chrome S20引入了动态频率/PCI-E带宽控制技术。S20系列中的动态频率控制功能可以根据工作负载动态的控制核心和显存的频率----共分为3D Highest Frequency、2D Medium Frequency及Power Save Lowest Frequency模式，而且核心亦支持动态电压控制，可根据负责动态由1V至1.3V作出调整，以达至最高省电效果。
 S3新的旗舰产品Chrome S27的核心
不过，S20中最为独到的功能应该是PCI-E带宽控制技术。传统显卡都是采用固定的PCI-E带宽技术，就是在启动时根据显卡接口规格插来决定运行PCI-E Lanes的数量，在工作中PCI-E Lanes是不能调整。而S3 Chrome S20系列显卡可以利用动态PCI-E带宽控制技术来根据系统负载情况来控制运行的PCI-E Lanes数量(比如在2D模式时，会关闭部分Lanes数量将带宽变成x8，进入闲置时更会进入PCI-E x1状态，而在3D模式时再恢复到标准状态)，达到省电的目的。在显存搭配方面，Chrome S20也相当灵活，可同128bit GDDR、GDDR2和GDDR3显存配合，方便厂商针对不同市场需要推出相应产品。当然，Chrome S20在技术上还有几大亮点，比如它引入了AcceleRAM LowFB共存内存技术、Chromotion 3.0视频引擎、MultiChrome双卡技术……
同样支持多卡互连技术
Chrome S20的出现让消费者多了一个选择，但在nVIDIA、ATI和整合显卡如此强势的今天，S3要取得成功十分困难，毕竟它谈不上有什么品牌号召力，板卡厂商的支持程度也就打了折扣，加上驱动程序不完善一直是S3的软肋，Chrome S20显然缺乏足够的理由让消费者选择。
曾经凭着Volair Duo V8 Ultra吸引着全球目光，但过去一年却音讯全无的XGI在近日终于推出新一代的PCI-E 显卡芯片Volair 8300，以低阶入门级市场为目标。
XGI Volair 8300显卡芯片采用PBGA封装0.13微米制程由UMC代工，内建9千万个晶体管，它是一颗真正原生PCI-E芯片，并拥有2x2规格的Pixel Shader流水线及4个Vertex Shader引擎，核心频率为300MHz每秒可生成6亿的PS-shaded像素与每秒12亿的Flat-shaded像素，支持Direct X 9.0、Pixel Shader 2.0及Vertex Shader 2.0，显存控制器为64Bit带宽。
XGI Volari 8300的核心
显存方面，XGI Volair 8300引入了类似TurboCache、HyperMemory的eXtreme Cache的动态内存共享技术。Volair 8300核心可通过PCI-E接口分享系统内存的资源最高达128MB，从而减低卡载内存的容量，令成本进一步减低。eXtreme Cache并不会完全霸占系统内存，而是根据显卡核心的需求而动态调节系统内存，例如在2D、播片等非3D软件下，Volari 8300将会被分配至最少的系统内存，当进入3D游行后才会把64MB或128MB系统内存划分出来，当3D游戏结果后便有释放出内存空间，完全不会浪费系统内存的容量。
Volari 8300公版显卡
同时新一代XGI Volair 8300加入了命为TrueVideo的视频引擎，支持微软 DirectX Video Acceleration(DXVA)、包含Motion Compensation 和 IDCT 硬件支持，提供9.8 Mbps MPEG-2 影像实时硬件解码，核心内建两组350MHz RAMDAV，最高可CRT接口分辨率可达2048x1536、整合式NTSC/PAL编码器，分辨率可达1024x768及整合式TMDS， DVI接口分辨率可达1600x1200，虽然核心支持HDTV输出但最高只支持至720p规格而没有1080i，明显地硬件解码能力及输出规格是较为落后。除此之外，XGI Volair 8300在影像优化方面已有很大的进步，支持De-Interiacing视像优化技术、LCD Overdrive技术，来提升视频播放品质。 |
