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2004年6月，NVIDIA宣布推出SLI（Scalable Link Interface，可伸缩连接接口）多GPU技术，SLI允许多个图形芯片同时工作而获得更高的性能。其实，早在1998年初，显卡市场的老大3Dfx推出了它们的第二代3D图形卡产品—Voodoo 2，当时Voodoo 2拥有90Mps的像素填充率，具备Z-Buffering、Anti-Aliasing、单周期双纹理等当时最先进的3D特性，大幅超越其上一代产品，其他对手更是被远远甩在了后头。不过，最令发烧友疯狂的是Voodoo 2所具有的“SLI 交错互连技术”(这里的SLI指的是Scan-Line Interleave 扫描线交错)，这项技术可以让两块Voodoo 2显卡连接起来并行运作，获得近乎翻倍的3D效能。
作为SLI技术的配套设备，SLI芯片组同样也是nVIDIA的天下，nForce 4系列芯片组分为nForce4标准版、nForce4 Ultra和nForce 4 SLI三种，按照nVIDIA官方的说法，只有nForce4 SLI芯片组才可支持SLI技术。目前能使用两片比6600LE更加高级的PCI Express显卡就可以组成SLI模式，为了SLI的推广，nVIDIA也放宽了对SLI显卡的要求，现在要组成SLI模式，两块显卡的核心必须相同，显卡的品牌可以不同，两块显示卡电路板设计可以不同，工作频率也可各异，但显存容量必须相同。
在nVIDIA推出了SLI之后，ATI并没有还手的余地。虽然我们可以认为SLI后两片显卡价格和成本上都无法让普通用户接受，但是性能提高却是不争的事实，在这方面ATI落在了后面。SLI真正对ATI构成并不只有性能上的压倒优势，从市场的角度分析，SLI十分成功，到目前为止，已经有超过几百万片的nForce4 SLI主板销售了出去，游戏狂热者对这套系统非常感兴趣。当然，这方面上ATI显然不会让nVIDIA一家独大，所以ATI的“SLI”技术也就诞生了。
在正式命名CrossFire以前，ATI的Multi Rendering技术推出实际已有3年了。Multi Rendering就一直服役与军事与商用飞机的模拟器领域。Crossfire的亮相不但会带来了更佳的游戏画面渲染效果，同时Crossfire也是nVIDIA SLI技术的最有力挑战者。和SLI不同Crossfire将屏幕显示划分成多个方形区域，就如同国际象棋棋盘一般，一块显卡负责渲染所有的黑格而另一块则负责所以的白格。ATI的CrossFire双显卡动态负载平衡加速技术，仅支持PCI Express接口的ATI显卡，ATI的X800系列以上的显卡都支持此技术。
和SLI相比，ATI的Crossfire有许多技术上的不同，Crossfire的两块显卡不需要用桥接器进行连接，Crossfire通过特殊的DVI线来桥接显卡的讯号，另外，CrossFire技术出现了一个主卡（MASTER CARD）的观念，简单来说就是主卡与从卡的新观念，因为CrossFire技术必须要有一张的主卡，这张主卡必须要在显卡上集成CrossFire Compositing Engine芯片，除了多了一颗这个芯片之外其余规格均与X850或X800XL一样，现在集成CrossFire Compositing Engine芯片的主卡，仅有ATI原厂供货，未来ATI可能将会陆续授权给ATI的伙伴生产主卡。
现在为止大部分芯片组厂商都推出了拥有双PCI-E显卡插槽，支持SLI或Crossfire的芯片组，但是不可否认，在双显卡的发展过程中，仍然有一定的阻碍，Nvidia不开放SLI授权，早在6月台北COMPUTEX展会的时候，威盛方面就申明已经获得了nVIDIA的SLI授权，威盛早前发布的K8T890理论上已可支持半SLI工作模式运行，随后发布的K8T890 Pro和PT894 Pro芯片组更是将双显卡接口作为卖点，但是NVIDIA最终却以VIA的SLI芯片组性能不符合要求，拒绝了威盛方面所提出的SLI认证要求。
Intel的芯片组也碰到了和威盛同样的尴尬，虽说Intel在芯片组市场的占有率最高，但是想要在双显卡芯片组市场上有所斩获，Intel不得不看nVIDIA、ATI的脸色行事，使用955X/945芯片组的SLI主板早已经出现在市场上，但是由于没有获得nVIDIA的授权，955X/945芯片组的SLI主板无法获得nVIDIA方面Forceware的支持，Intel芯片组使用SLI模式的梦想，再次破灭。
双卡技术一定是解决显示性能不足的一个很好的方法，相信在未来双显卡技术一定会慢慢成熟，慢慢普及。 |
